Как часто вы думаете о Римской империи? Учёные — каждый день. Именно поэтому команда исследователей из разных стран создала поразительную цифровую карту древней дорожной сети, по которой два тысячелетия назад двигались легионы, купцы и путешественники.
На интерактивной карте — более 300 тысяч километров римских дорог, тянущихся от Британии до Египта и Сирии. Это почти семь оборотов вокруг Земли. Исследователи нашли и нанесли на карту даже те маршруты, которые были спрятаны под современными городами или исчезли под водой. Некоторые удалось увидеть только на старых спутниковых снимках, где видна земля до появления плотной застройки.
Работа над проектом, получившим название Itiner-e, заняла годы. Учёные сопоставляли археологические находки, древние записи, спутниковые фотографии и исторические карты. По их словам, это было похоже на «гигантскую игру в соединение точек». Результат превзошёл ожидания: теперь любой человек может виртуально пройтись по дорогам, по которым когда-то двигались римские легионы и купцы.
Карта показывает, как Рим управлял своим миром — как двигались люди, распространялись болезни, товары и идеи. Это не просто карта дорог — это карта самой цивилизации.
Но у открытия есть и сюрприз: лишь около трёх процентов маршрутов удалось подтвердить точно. Остальные пока обозначены лишь предположительно. «Как может быть, что мы знаем о римлянах всё, кроме того, где шли их дороги?» — удивляется археолог Том Бругманс, один из авторов исследования.
Учёные обещают, что проект будет пополняться — скоро на карте появятся морские пути и речные маршруты. А пока любой желающий может открыть карту и увидеть, как 2000 лет назад все дороги действительно вели в Рим.
