В процессе обновления поместья The Ashes, представляющего собой охотничий домик в стиле Тюдоров, расположенного в Инглвудском лесу возле Айвегилла, Камбрия, были обнаружены уникальные фрески XVI века, которые долгое время скрывались под слоем старой штукатурки. Эти произведения искусства демонстрируют изображения причудливых существ и растительных мотивов, выполненных вручную в черно-белой гамме.
Настенные росписи эпохи Тюдоров – явление довольно редкое, особенно на севере Англии, что делает эту находку поистине выдающейся.
Первые намеки на существование фрагмента фрески появились еще в 1970-х годах, однако масштаб работ стал очевиден лишь после недавней реконструкции главной спальни, когда с поверхности была удалена отслоившаяся штукатурка.
Используя технику секко, при которой пигменты наносятся непосредственно на сухую штукатурку, художники создали впечатляющие изображения гротескных профилей и головы собаки, выглядывающей из пышной листвы. Предполагается, что эти мотивы являются имитацией текстильных узоров, отражающих изысканный вкус первых владельцев этого поместья.
Вдохновленный тщательно проработанными фресками Domus Aurea, вновь открытыми в 1480-х годах и быстро завоевавшими популярность среди художников эпохи Возрождения по всей Европе, стиль гротеск в настенной живописи отличался обилием изображений животных, божеств, цветов и архитектурных элементов, часто расположенных вертикальными рядами. Тюдоровская фреска, найденная в Calverley Old Hall в Лидсе в 2021 году, служит хорошим примером этого стиля.
Известный поэт и педагог Генри Пичем описывал этот стиль в своем трактате о искусстве "Упражнение джентльмена", опубликованном в 1612 году. Он называл его формой «Anticke», что в переводе с итальянского означает "в античном стиле".
По словам Пичема, это характеризуется общей и (как он выразился) неестественной или беспорядочной композицией, созданной исключительно для удовольствия, включающей людей, животных, птиц, рыб, цветы и многое другое – без какой-либо определенной цели или времени. Чем больше разнообразия вы проявите в своей фантазии, тем более приятным будет результат, но важно придерживаться единого стиля и последовательности на протяжении всего произведения, избегая изменений и переделок.
Он допускал возможность изображения обнаженных мальчиков, играющих с бумажными игрушками или мыльными пузырями, сидящих на козлах, орлах, дельфинах и других животных, украшенных бусами и лентами, а также сатиров, тритонов, обезьян, рогов изобилия, собачьих черепов, коров, вишни, диких трав и винограда – всего того, что подскажет ваша фантазия.
Дендрохронологический анализ древесины оригинальных бревен под крышей старой части дома показал, что они были срублены в 1561 или 1562 году, во время правления королевы Елизаветы I. Специалисты из Historic England полагают, что росписи также относятся к этому периоду, что делает их одними из самых ранних сохранившихся образцов настенной живописи, поскольку большинство известных примеров в английских домах датируются более поздним временем – после 1575 года.
Главное здание The Ashes имеет статус исторического памятника национального значения (Grade II*), что свидетельствует о его исключительной ценности, а с этого года сельскохозяйственные постройки и окружающие стены также получили статус Grade II.
