В этрусской погребальной урне, украшенной рельефным изображением лика Медузы Горгоны, вместо ожидаемого пепла и костей были найдены три терракотовых сосуда. Эти сосуды – пара кувшинов с ручками и одна чаша – отличаются простотой и отсутствием декоративных элементов.
Урна является частью коллекции некрополя Палаццоне, и хотя она была обнаружена еще в XIX столетии, всестороннее ее изучение началось только в наши дни. Изображение головы горгоны играло роль мощного защитного символа в этрусском и римском искусстве. Ее устрашающий вид отгонял зло, оберегая покой усопшего и саму гробницу, в данном случае – гипогей семьи Акси.
Необычный выбор – использование искусно украшенной и дорогой урны для захоронения трех скромных сосудов, а не останков человека – позволяет утверждать, что это было символическое погребение. Такой ритуал мог совершаться в случае утраты тела умершего или необходимости его захоронения за пределами родного дома. Урна и ее содержимое относятся к III веку до нашей эры, времени постройки гипогея, что указывает на их возможную ритуальную функцию, связанную с освящением гробницы.
Некрополь Палаццоне расположен в современной округе Перуджи, всего в шести километрах от города. Это был некрополь поселения, находившегося на берегу долины Тибра и активно использовавшегося в эллинистическую эпоху (III–I вв. до н. э.). Здесь были обнаружены пять гробниц, относящихся к архаическому периоду (конец VI – начало V вв. до н. э.). На территории некрополя раскопано более 200 каменных гробниц, высеченных в скальной породе, среди которых выделяется гипогей — монументальное сооружение богатой семьи Волумни (Велимна по-этрусски), представляющее собой один из важнейших сохранившихся образцов эллинистической погребальной архитектуры.
Гипогей Волумни, спроектированный по подобию жилого дома того времени, состоял из десяти комнат: четыре располагались по обеим сторонам от центрального коридора, и две – по сторонам от главного помещения. В нем присутствуют реалистичные архитектурные детали: двускатная крыша с балками, стены с нишами, украшенными обрамлениями и рельефами. В главном помещении, называемом таблинумом, или банкетным залом, находятся семь впечатляющих погребальных урн с останками членов семьи. Крышки урн украшены реалистичными портретами умерших, изображенных полулежа или сидя, словно они участвуют в вечной семейной трапезе.
Обнаруженный случайно в 1840 году, некрополь Палаццоне подвергся раскопкам, которые были, мягко говоря, дилетантскими. Урны с пеплом из камерных гробниц были собраны бессистемно, места находок не документировались, крышки перепутались, а затем были сгруппированы по стилю и форме. В результате сотни урн были выставлены рядами, напоминая зрителей на трибунах в вестибюле Гипогея Волумни, словно неумелый антиквар XIX века раскладывал книги по цвету. Некоторые из урн с примечательными надписями, хорошо сохранившимися полихромными рисунками, сложными рельефами и изысканной резьбой представлены в Антиквариуме.
После открытия некрополь стал популярным местом посещения для молодых аристократов из Италии, совершавших образовательные поездки по стране, однако в XX веке он был заброшен, пока профессиональные раскопки не возобновили его изучение в 1963 году. Расхитители гробниц продолжали воровать вещи, даже когда археологи вели свои работы, и вплоть до 1980-х годов урны из некрополя появлялись на черном рынке.
Изображения: thehistoryblog.com
