Новый подход в радиоуглеродном анализе останков мелких животных выявил недолгое и прерывистое заселение в Межириче, что в Сумской области, во время пика последнего ледникового периода. Это наводит на мысль, что гигантские костные конструкции служили скорее временными укрытиями для пережидания сезона, чем постоянными жилищами.
На обширных равнинах позднего плейстоцена, представлявших собой холодную тундростепь, недостаток древесины создавал серьезные трудности для строительства для древних людей. Решение, продиктованное необходимостью в условиях суровых зим, заключалось в использовании массивных костей самых крупных животных, обитавших здесь — шерстистых мамонтов.
Круглые и полукруглые сооружения, практически целиком построенные из костей мамонта, найденные в Межириче, издавна вызывали интерес и разногласия среди археологов. Дискуссии велись о том, были ли эти впечатляющие постройки обычными домами, складами или даже памятниками с ритуальным значением.
Новое исследование, опубликованное в Open Research Europe с участием археолога Вэя Чу из Лейденского университета, предоставляет новые доказательства, которые могут изменить наше понимание этого места. Ключ к новой интерпретации заключался не в анализе костей мамонта, которые уже были тщательно изучены, а в применении современных методов радиоуглеродного датирования к останкам мелких животных, найденных в тех же слоях. Этот подход позволил достичь высокой точности и определить период заселения.
Результаты датировки оказались весьма убедительными. Самому крупному сооружению в Межириче около 18248 - 17764 лет. Этот период совпадает с самым холодным временем последнего оледенения. Таким образом, датировка указывает на экстремальные условия, характеризующиеся сильными морозами и дефицитом ресурсов, которые необходимо учитывать при интерпретации деятельности человека.
Важнейший результат исследования заключается в том, что период пребывания человека на этой территории был очень коротким, возможно, ограничиваясь одним посещением в сезон или несколькими эпизодическими посещениями в течение нескольких столетий. Обнаружение останков древних обитателей, обитавших вблизи поселений, предполагает, что эти структуры не были постоянными жилыми зонами. Напротив, вероятнее всего, они имели узкую специализацию, служили убежищем и были предназначены для выживания в период неблагоприятной погоды.
Инвестиции в создание этих куполов из сотен костей мамонта, часть из которых была собрана в округе, а часть добыта в результате охоты, представляли собой адаптивную стратегию, позволявшую пережить холодные зимы. Значимость этих открытий выходит за рамки академического интереса. Исследование показывает, что охотники и собиратели верхнего палеолита отличались устойчивостью и умением приспосабливаться.
Изображение: одно из сооружений, построенных из костей шерстистого мамонта. Источник: Momotarou2012 / Wikimedia Commons
