Редкий стилус из костяной керамики V века до н.э., выполненный искусной рукой, был найден на археологическом объекте города Гела на Сицилии. Предмет сохранился в исключительно хорошем состоянии: его рукоять прямоугольной формы миниатюрной резьбой в виде гермы: сверху — голова бородатого мужчины, а в центре — эрегированный фаллос. Обнаружено изделие во время археологических раскопок в зоне Орто Фонтанелле.
Длина стилуса составляет 13,2 см (5,2 дюйма), материал — кость. Несмотря на то что конструкция соответствует типичному инструменту, применяемому гонцами для нанесения рисунков и надписей на сырой глине, сложный декор — в виде гермы на рукояти и глубоких круговых канавок по всей окружности — делает его уникальным экземпляром.
Джанлука Кала, возглавлявший раскопки, обратил внимание на крайне хрупкую природу материала и редкость находки, отметив, что подобных экземпляров ранее не было зарегистрировано. Хотя основная функция таких стилусов — рабочие задачи на глиняной поверхности, их изысканное оформление и хрупкая структура говорят о том, что они, скорее всего, использовались не просто как инструменты, а имели символическое значение. Как пояснил исследователь, такой предмет мог служить не повседневным приспособлением, а элементом демонстрации статуса, наподобие дорогостоящей перьевой ручки, хранимой на виду как знак уважения к своему владельцу или творческому ремеслу.
Эта трактовка совпадает с гипотезой Даниэлы Вулло, предложившей, что стилус, возможно, был дан в жертву богу — в качестве благодарственного дара, связанного со спасением мастера, источником художественного вдохновения или символом творческого плодородия.
Гермы представляют собой уникальные архитектурные и художественные объекты, которые имеют форму квадратных колонн. Их верхняя часть часто украшена изображением головы, а иногда и бюста, в то время как нижняя часть представляет собой простую четырехгранную форму. Интересно, что на колонне располагаются и мужские гениталии, что соответствует тому месту на теле, где они бы находились у человека. Эти статуи возникли в Древней Греции и имели особое значение, так как придавались им апотропеические свойства. Это означает, что они считались способными отгонять несчастья, проклятия, вред и даже болезни.
Первоначально гермы увенчивались головами, которые изображали бородатого Гермеса, однако со временем на них начали изображать и других божеств из греческого пантеона. Эти колонны устанавливались на границах, таких как входы в дома, портики и перекрестки, что подчеркивало их защитную функцию. В связи с недавними находками, орган по охране культурного наследия выдвинул предположение, что божество, изображенное на найденном стилусе в форме гермы, может быть Дионисом. Однако их аргументация не совсем ясна, так как в изображении отсутствуют характерные виноградные листья в волосах или повязка на лбу, которые обычно ассоциируются с Дионисом.
Однако Тhe Historyblog считает, что это изображение скорее относится к классическому Гермесу, который представлен с квадратной бородой, серьезным выражением лица и в характерном головном уборе. Стоит отметить, что хотя фаллические символы и изображения фаллосов использовались во время дионисийских праздников, Гермес также считался богом-фаллом. Он отвечал за удачу, плодородие и защиту границ, и именно фаллос символизировал эту его роль. Гермес часто изображался с большим фаллосом, что подчеркивало его связь с плодородием и защитой.
Интересно, что самые ранние гермы, найденные в Афинах, датируются VI веком до нашей эры. Они иногда представляли собой одиночные резные фаллосы, а также колонны, увенчанные бюстом бородатого Гермеса, у которых также был эрегированный фаллос в основании. Это подчеркивает многогранность и разнообразие форм, которые могли принимать гермы в разные исторические эпохи.
На данный момент стилус, о котором идет речь, проходит процесс реставрации. После завершения всех работ он будет выставлен в музее в Геле, что позволит широкой публике ознакомиться с этим интересным артефактом и его историей. Каждая деталь, связанная с гермами и их изображениями, открывает перед нами завесу древнегреческой культуры и религиозных представлений, что делает их важной частью нашего культурного наследия.
