Учёные восстанавливают самый древний из известных каталогов звёздного неба. Скрытый текст нашли в старинной рукописи, а теперь читают его с помощью рентгеновского сканирования.
Исследователи считают, что этот текст связан с Гиппархом — древнегреческим астрономом, жившим примерно между 190 и 120 годами до нашей эры. Его работу долго считали утраченной. Речь идёт не о случайной заметке, а о подробной карте неба с координатами звёзд.
Главная находка в том, что под более поздним текстом сохранились следы старого греческого письма. Ранее учёные уже заметили там астрономические фрагменты, а в 2022 году связали их с прецессией Земли — это помогло отнести текст ко времени Гиппарха. Сейчас специалисты пытаются восстановить как можно больше координат. По их словам, найденные данные удивительно точны для наблюдений, сделанных невооружённым глазом.
Для работы используют синхротрон — установку, которая создаёт рентгеновские лучи и позволяет различать химический состав чернил, не повреждая пергамент. Верхний текст был написан чернилами с железом, а нижний, греческий, даёт другой химический след. Благодаря этому скрытые строки постепенно проявляются.
Уже удалось прочитать несколько описаний звёзд и упоминание Водолея. Если сканирование продолжится успешно, учёные смогут вернуть миру одну из самых ранних карт ночного неба.
