Археологические находки из Восточной Африки раскрыли новую страницу в истории раннего человечества: древние гоминиды использовали природные базальтовые сферы как орудия труда. Исследование итальянской палеоантропологини Маргариты Мусси показало, что эти шары из вулканической породы были не случайным элементом ландшафта, а целенаправленно отобранным и использованным инструментом.
В долине Верхнего Аваша, на территории Мелка-Кунтуре (Эфиопия), археологи обнаружили более 30 базальтовых сфер возрастом от 600 тысяч до 1,7 миллиона лет. На участках, где велись раскопки, также были найдены тысячи каменных орудий и фрагменты костей гоминидов — от Homo cf. ergaster до Homo sapiens. Все это указывает на длительное и устойчивое использование этих сфер в хозяйственной деятельности.
«Характеристики сфер, найденных в осадочных породах, не соответствуют тому, как перемещаются камни в воде. Кроме того, мягкие вулканические породы были бы разрушены при транспортировке водой»
— Маргарита Мусси, палеоантрополог, автор исследования
Анализ поверхности камней выявил следы ударов, а сравнение с окружающими породами исключило их естественное перемещение. Ученые считают, что гоминиды выбирали базальтовые сферы по массе, симметрии и твердости: более прочные использовались для обработки камня, а мягкие — для растительных и органических материалов. Эти данные указывают на развитую способность древних людей адаптировать природные формы под конкретные задачи задолго до появления специально обработанных инструментов.
Источник: Quaternary International (QI).
