В Карахантепе на юго-востоке Турции археологи обнаружили каменную скульптуру возрастом около 11 000 лет. Она изображает необычную сцену: человеческая фигура сидит на спине леопарда.
Высота находки составляет около 70 сантиметров. Скульптуру обнаружили во время раскопок этого года неподалеку от города Шанлыурфа. Министр культуры и туризма Турции Мехмет Нури Эрсой сообщил, что подобного типа композиции в Карахантепе раньше не находили.
Фигура располагалась на каменной скамье, проходящей вдоль стены сооружения диаметром примерно три метра. Его пол был выложен плоскими камнями.
Карахантепе находится примерно в 30 километрах от знаменитого Гёбекли-Тепе и входит в большую группу древнейших памятников региона, известную как «Каменные холмы». Сейчас здесь продолжаются масштабные археологические исследования.
Эти поселения относятся к эпохе неолита и существовали более 10 000 лет назад — в период, когда местные сообщества постепенно переходили от подвижного образа жизни охотников и собирателей к более постоянным поселениям.
Именно поэтому находки из этого региона представляют особый интерес. Монументальные каменные сооружения, скульптуры и изображения людей и животных свидетельствуют о сложных социальных и ритуальных практиках задолго до появления городов и письменности.
Самым известным памятником этой группы остается Гёбекли-Тепе. Его обнаружили еще в 1960-х годах, а масштабные раскопки начались в 1990-х. Огромные Т-образные каменные столбы и многочисленные изображения животных заставили исследователей пересмотреть прежние представления о том, как возникали постоянные поселения и организованные сообщества.
Карахантепе начал привлекать особое внимание после начала раскопок в 2019 году. Здесь уже нашли монументальные сооружения, изображения людей и животных и другие объекты примерно того же периода, что и памятники Гёбекли-Тепе.
Теперь к ним добавилась фигура человека верхом на леопарде. По словам Мехмета Нури Эрсоя, находка ставит новые вопросы о самых ранних этапах человеческой истории и может вызвать широкий интерес в научном сообществе.
