В 1999 году на заоблачной высоте 6715 метров, на вершине вулкана Льульяйяко, расположенного на границе Аргентины и Чили, было сделано одно из самых значимых археологических открытий XX века. В условиях вечной мерзлоты исследователи обнаружили идеально сохранившиеся мумифицированные останки трёх детей инков. Это место, известное как захоронение Капакоча, стало материальным свидетельством одноимённого жуткого ритуала, описания которого сохранились лишь в испанских колониальных хрониках. Однако сухие записи завоевателей не могли дать полной картины, и для понимания истинного значения этого события потребовались современные научные методы.
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Archaeometry, позволило с беспрецедентной точностью определить время проведения ритуала. Предыдущие научные оценки давали слишком широкий временной диапазон (1430–1520 гг. н. э.), что не позволяло связать захоронение с конкретными историческими событиями. Чтобы сузить это окно, учёные обратились к ботаническим уликам — листьям коки, семенам маниока и кукурузным зёрнам, найденным среди подношений рядом с 14-летней «Девой».
Анализ был сложен и многоступенчат. Измеряя стабильные изотопы углерода, азота и кислорода, исследователи проследили регионы роста растений. Для радиоуглеродного датирования были выбраны именно недолговечные растения, так как они поглощают углерод в течение одного сезона, обеспечивая максимальную точность. Кроме того, учёным пришлось применить сложную смешанную калибровочную модель, чтобы учесть влияние воздушных масс из Северного и Южного полушарий на результаты.
Результат превзошёл ожидания. Хронология была сужена до 45-летнего окна — с 1462 по 1507 год н. э., а наиболее вероятной датой был назван 1489 год. Эта точность позволила напрямую связать ритуал с правлением двух великих инкских императоров: Топа Инки Юпанки и его сына Уайна Капака. Это открытие стало ключевым: оно доказало, что жертвоприношение не было поспешным актом после завоевания нового региона. Напротив, оно произошло спустя десятилетия после того, как инки установили там свою власть.
Это полностью меняет интерпретацию мотивов. Исследователи предполагают, что Капакоча была не просто актом религиозного поклонения горным богам или реакцией на природную катастрофу (время не совпадает с извержениями вулканов). Скорее, это была часть широкой политической стратегии по укреплению имперской власти, продвижению единой идеологии и легитимизации правления через грандиозные, вселяющие трепет церемонии. Таким образом, это открытие позволяет заглянуть за призму колониальных записей и увидеть сложную механику управления огромной и разнообразной империей инков.
Предыдущие научные тесты помещали ритуал в промежуток между 1430 и 1520 годами н. э. Этот временной диапазон был настолько широк, что затруднял для исследователей определение политических обстоятельств, окружавших погребение. Чтобы сузить дату, команда обратилась к растениям, найденным рядом с местом захоронения 14-летней Девы.
Изображение: жертвоприношение капакоки Девы из Льюлляяко, скорее всего, произошло между 1462 и 1507 годами н.э. Источник: Труды Национальной академии наук
