Сначала они выглядели как странные брёвна в заиленном русле старой реки. Сейчас мы знаем: это три лодки Бронзового века, которые пролежали в земле больше 3000 лет и наконец готовятся к встрече с публикой.
Эти суда выдалбливали из ствола одного дерева. На таких простых, но надёжных лодках люди когда-то ставили рыбные ловушки, переправлялись через воду и перевозили груз.
Всего в 2011 году возле Уитлси в графстве Кембриджшир археологи нашли девять таких лодок эпохи бронзы и железа. Перед началом разработки карьера раскопки оплатил владелец земли — компания Forterra, производитель стройматериалов.
С тех пор находки 13 лет спасали от разрушения: их держали в особом климате и пропитывали смесью воска и воды, чтобы древесина не рассыпалась на воздухе.
Теперь три лодки из местечка Маст Фарм показывают в археологическом парке Флэг Фен рядом с Питерборо. Среди них — дубовая лодка длиной 6,3 метра со следами обугливания внутри, фрагмент 2,2-метрового дубового судна с аккуратным ремонтом корпуса и небольшой, 80-сантиметровый кусок более ранней лодки из клёна полевого.
Учёные отмечают: по размерам и форме видно, как люди подбирали разные породы и толщину дерева для манёвренных «каноэ» и длинных, устойчивых лодок. Эти суда — редкий шанс буквально увидеть, как жили и передвигались люди по заболоченным рекам тысячи лет назад.
