Следы на песке. Какими были «транспортные средства» 20 тыс. лет назад

Согласно последним научным данным, самые древние обитатели Северной Америки использовали примитивные средства передвижения для транспортировки грузов и, возможно, людей на протяжении более чем двадцати тысячелетий назад.

Ученые выявили отпечатки, напоминающие следы саней, вблизи древних пешеходных троп в национальном парке Уайт-Сэндс, расположенном в штате Нью-Мексико. Этот парк считается одним из самых старых мест на континенте, где сохранились следы пребывания человека.

В журнале Quaternary Science Advances, в выпуске за январь, опубликовано исследование, согласно которому коренные народы в ходе опроса высказали предположение о том, что обнаруженные отпечатки могли быть оставлены волокушами — конструкциями из двух переплетенных бревен.

Известно, что жители Великих равнин (включая территорию Нью-Мексико) использовали волокуши, запряженные собаками и позже лошадьми, для транспортировки своих жилищ, мебели и прочих предметов в период раннего взаимодействия с европейскими колонизаторами примерно 500 лет назад. Исследование утверждает, что на этих конструкциях также перемещались дети и пожилые женщины. Размеры и расположение древних следов указывают на то, что взрослые тянули волокуши, а за ними следовали дети, считают исследователи.

Многие люди знакомы с тем, как толкать тележку для покупок по супермаркету, перемещаясь с места на место с детьми на руках. Похоже, это древний эквивалент, но без колес.

• Мэтью Беннетт, профессор экологических и географических наук в Университете Борнмута в Великобритании, ведущий автор исследования

Беннетт подчеркнул, что предки человека наверняка использовали какие-то средства для перевозки своих вещей во время миграций по миру, но эти деревянные конструкции давно сгнили. Открытые следы волочения предоставляют первое доказательство того, как доисторические люди транспортировали тяжелые грузы до изобретения колес, сказал он.

Работы по раскопкам следов начались в 2020 году. В Уайт-Сэндс следы сохранились благодаря древней высохшей грязи, покрытой осадочными породами. Тысячелетия назад люди бродили здесь рядом с мамонтами, гигантскими наземными ленивцами, верблюдами и другими животными ледникового периода.

Следы волочения представляют собой линии на земле длиной в 165 футов (около 50 метров). Некоторые из них выглядят как одиночные линии, которые могли быть созданы двумя шестами с переплетенным концом (похожие на букву "А"). В других случаях видны две параллельные линии, вероятно, сделанные шестами, скрещенными посередине (как буква "X"), согласно заявлению.

Исследование указывает, что коренные народы Великих равнин обычно использовали деревянную раму в форме буквы "А" с переплетением прутьев или сетчатых корзин для фиксации предметов. Исследователи предполагают, что древние жители региона применяли аналогичный метод. Для проверки этой гипотезы команда создала собственные волокуши из деревянных шестов и испытала их на болотистых участках в Великобритании и вдоль побережья штата Мэн.

В ходе наших экспериментов следы и линии в грязи у полюсов выглядели так же, как и окаменелые образцы, которые мы нашли в Нью-Мексико.

• Мэтью Беннетт

Изображения: livescience