Исследователи из Германии и Греции сделали вывод, что болотные отложения в Греции, датируемые 3200 годом до н. э., содержат следы тяжелых металлов. Это самые древние свидетельства подобного рода, известные науке на сегодняшний день. Находка заставляет переосмыслить историю региона.
Традиционно начало бронзового века в истории Балкан и Древней Греции отсчитывается с 3100 года до н. э., когда использовались как каменные, так и медные инструменты. Переход к использованию бронзы ознаменовал собой значительный прогресс в развитии цивилизации.
Недавно ученые из разных стран анализировали болотные отложения на севере Греции и у Эгейского моря. Их исследования показали, что металлургия в этом регионе могла начать развиваться уже с 3200 года до н. э., что на 1200 лет раньше известных ранее данных о загрязнении тяжелыми металлами.
В древности свинец обычно был побочным продуктом при добыче меди и серебра, и для его удаления применяли процесс купелирования. На этом этапе свинец отделялся от руды и испарялся в атмосферу.
Ранее было известно о снижении интеллектуальных способностей у жителей Древнего Рима из-за массового использования свинца, но считалось, что масштабное антропогенное загрязнение началось гораздо позже, с развитием добычи серебра и меди.
Однако новые данные показывают увеличение уровня свинца в болотных отложениях уже в 3200 году до н. э., что на тысячелетие раньше ранее известных фактов. В тот же период наблюдаются изменения в составе пыльцы, указывающие на уменьшение числа широколиственных деревьев.
В Эгейском море находятся одни из самых ранних культурных центров европейской древности. Чтобы реконструировать эволюцию раннего антропогенного воздействия в этом регионе, мы изучили содержание свинца (Pb) и динамику растительности в хорошо датированных экологических архивах, начиная с раннего голоцена. Мы показываем, что воздействие агропастбищных обществ на наземные экосистемы было локально ограничено в течение бронзового и железного веков (5200–2750 лет назад), хотя мы фиксируем начало загрязнения Pb уже в 5200 кал. лет до н.э., то есть примерно на 1200 лет раньше, чем предыдущие археологические данные.
- Из публикации в журнале Communications Earth & Environment.
Между 1100 и 800 годами до н. э. уровень свинцового загрязнения падает до естественного уровня, что совпадает с так называемыми Темными веками в истории Древней Эллады — временем вторжений, разрушений и упадка культуры.
Свинец вновь появляется на графике загрязнения примерно в 150 году до н. э., а затем следует резкий рост его уровня после римского завоевания Греции во II веке до н. э. Это сопровождается увеличением доли пыльцы культур, связанных с сельским хозяйством, и уменьшением количества пыльцы дубов.
Ученые предполагают, что это было результатом активной экономической деятельности Римской империи, включая чеканку монеты и развитие сельского хозяйства. Дубы использовались для получения дров и строительства из-за их ценных свойств в то время.
Изображение: freepik
