В ходе раскопок в Израиле археологи обнаружили разветвленную систему средневековых подземных ходов времен правления мамлюков, некогда обеспечивавших энергией производство сахара. Об этом сообщило руководство Еврейского университета в Иерусалиме, подчеркнув, что находка проливает свет на инновационные промышленные решения, применявшиеся на Святой Земле.
Обнаруженные под территорией национального археологического парка Ган Хашлоша туннели, пробитые в мягкой туфовой породе вдоль ущелья Нахаль Амаль, предположительно питали водяные мельницы, использовавшиеся для переработки сахарного тростника в XIV-XV веках нашей эры.
Обнаружение стало возможным в результате проведения инфраструктурных работ в районе, где обнаружили пять параллельных отверстий в скале.
«Инженерная точность этих сооружений указывает на их гидравлическое назначение, – заявил профессор Амос Фрумкин из Института наук о Земле Еврейского университета, руководивший исследовательской группой.
Ученый добавил, что в отличие от открытых акведуков, характерных для того времени, эти каналы были построены под землей из-за геологических особенностей долины и солоноватого состава воды.
Применив уран-ториевый метод датировки сталактитов, образовавшихся вскоре после создания туннелей, ученые определили, что они были построены в период поздней Мамлюкской эпохи. Это соответствует историческим данным, указывающим на то, что долина Бейт-Шеан являлась важным центром по выращиванию и экспорту сахарного тростника в восточной части Средиземноморья.
Исследователи полагают, что туннели использовались для направления потока воды к горизонтальным колесам с лопастями, которые приводили в действие жернова для измельчения сахарного тростника. Наклон туннелей, направление потоков и расположение соответствовали потребностям производства сахара, а не помола зерна, отмечают ученые. Масляная лампа мамлюкского периода, найденная рядом с мельницей, помогла подтвердить возраст объекта.
Открытие демонстрирует умение мамлюков адаптировать технологии к условиям окружающей среды. Соленая родниковая вода, непригодная для орошения, использовалась для выработки механической энергии.
«Эта находка объединяет промышленную археологию и гидрологию», – подчеркнул Фрумкин, добавив, что средневековые инженеры в Южном Леванте проявляли изобретательность, используя ограниченные водные ресурсы для создания устойчивого источника энергии.
В период Османской империи сахарные заводы были преобразованы в мукомольные мельницы, что демонстрирует эволюцию водных систем в соответствии с экономическими изменениями.
Важность находки выходит за рамки археологии, ставя под сомнение представление о технологическом застое средневекового Леванта по сравнению с Европой.
«Перед нами ранний пример рационального проектирования, – сказал Фрумкин. – Мамлюки использовали каждый доступный им источник воды, и этот подход кажется поразительно современным».
Мамлюки правили Святой Землей примерно с 1250 по 1517 год нашей эры, до завоевания османами Египта и Леванта.
Результаты исследования опубликованы в журнале Water History.
Изображение: jpost.com
