Использование лазерной технологии для измерения расстояний в районе Гиенгола, историческом поселении сапотеков эпохи XV века на юге мексиканского штата Оахака, привело к открытию обширного укрепленного комплекса.
LiDAR (Light Detection and Ranging) представляет собой систему для дистанционного анализа поверхности Земли с применением лазерных импульсов. Этот метод позволяет создавать точные трехмерные модели рельефа, основываясь на времени отражения луча и его длине волны.
Гиенгола, что переводится как «великий камень», была известна в колониальные времена как военная крепость сапотеков — одной из древнейших цивилизаций Америки, возникшей в центральных долинах Оахаки около 700 года до нашей эры. была военной крепостью сапотеков, коренной доколумбовой цивилизации, возникшей в Y-образных центральных долинах Оахаки около 700 г. до н. э.
В период XV века ацтеки предприняли попытку захватить эти земли, стремясь укрепить свое влияние и установить контроль над ресурсами. Ключевое сражение между сапотеками и ацтеками произошло в районе Гиенгола в промежутке между 1497 и 1502 годами.
После того как Франсиско де Ороско появился в долинах в 1521 году, сапотеки признали власть Эрнана Кортеса. Это привело к уничтожению их городов, принудительному труду и ассимиляции культуры народа.
В ходе последнего исследования, проведенного учеными из Университета Макгилла с использованием LiDAR, было установлено, что Гиенгола представляла собой обширный укрепленный город площадью более 360 гектаров. В его состав входило свыше 1100 строений, а также протяженные оборонительные сооружения, сложная сеть дорог и градостроительная планировка с религиозными зданиями, площадками для игр и кварталами для различных слоев населения.
По словам Педро Гильермо Рамона Селиса, исследователя из Отделения антропологии Макгилла и автора публикации в журнале Ancient Mesoamerica: «До недавнего времени было невозможно оценить масштабы этого места без длительных поисков на местности. Однако с помощью дистанционного зондирования и аэросканирования мы смогли это сделать всего за пару часов».
