В Чартерхаус Уоррен, недалеко от ущелья Чеддер в Британии, археологи обнаружили доказательства массовой резни и каннибализма, произошедших около 4000 лет назад. Коллекция человеческих костей, найденная в природной шахте, рассказывает о тёмной странице истории ранней бронзовой эпохи.
Исследование, проведённое спустя пять десятилетий после находки, установило, что по меньшей мере 37 человек, включая женщин и детей, были убиты и расчленены. Следы на костях указывают на их насильственную смерть, расчленение и каннибализм. Черепа жертв раздроблены ударами, а на костях ног и рук сохранились отметины от человеческих зубов, свидетельствующие о поедании костного мозга.
"Для ранней бронзовой эпохи в Британии у нас очень мало доказательств насилия... О войнах или масштабном насилии тогда не было серьезных обсуждений из-за отсутствия данных."
- Рик Шултинг, профессор научной и доисторической археологии Оксфордского университета
Эта находка выделяется на фоне изучения ранней бронзовой эпохи, обычно связанной с торговлей, сельским хозяйством и погребальными обрядами. Археологи предположили, что резня могла быть частью ритуала устрашения, направленного на предупреждение других общин. Скальпирование и каннибализм усиливали эффект террора.
Почти половина останков принадлежала детям, что позволяет предположить, что уничтожению подверглось целое сообщество. Мотивы происходящего остаются неясными, но исследователи допускают, что это мог быть акт возмездия за предшествующее насилие.
Кости, найденные спелеологами на дне 15-метровой шахты, десятилетиями оставались в забвении, пока учёные Оксфордского университета не провели их детальное изучение. Эта находка ставит под сомнение прежние представления о доисторической Британии, показывая, что акты жестокости, сравнимые с современными, уже существовали в далёком прошлом.
