Две пещеры в центральном Орегоне — Кугар-Маунтин (CMC) и Пейсли — хранят уникальные коллекции органических артефактов позднего плейстоцена. Их сохранности способствовал сухой пустынный климат региона. Среди находок — древние иглы, плетеные веревки и фрагмент сшитой кожи, являющийся древнейшим образцом текстиля такого рода.
Артефакты из пещеры Кугар-Маунтин были обнаружены в 1958 году любителем Джоном Коулзом и позже переданы в музей Фавелла. Современный анализ этих предметов, вместе с коллекцией из пещер Пейсли, меняет представления о жизни в период резкого похолодания — Младшего Дриаса (около 12 000 лет назад).
Ранее исследования делали акцент на охоте на крупную дичь, упуская из виду другие технологии выживания. Органические артефакты редко сохраняются, что ограничивало знания. Однако находки из Орегона демонстрируют, как люди реагировали на климатические изменения.
Ключевой артефакт — фрагмент обработанной лосиной кожи (CMC21-1) с вшитым по краю шнуром из растительных и животных волокон. Исследователи интерпретируют его как элемент облегающей одежды, обуви, сумки или укрытия. Появление сшитой одежды, обеспечивающей свободу движений и защиту от холода, стало технологическим прорывом по сравнению с простым обертыванием в шкуры.
Радиоуглеродный анализ и метод ZooMS показали, что коллекция датируется периодом 12 100–11 000 лет назад. Самый древний сшитый фрагмент кожи относится к 12 600–12 050 годам до настоящего времени, что совпадает с пиком похолодания. Это указывает на прямую связь между климатическим стрессом и инновациями в изготовлении одежды.
Примечательно, что костяные иглы часто встречаются на стоянках позднего плейстоцена, но практически исчезают в более теплом голоцене. Это позволяет предположить, что необходимость в сложной сшитой одежде снизилась с изменением климата.
Исследование подчеркивает, что пересмотр старых музейных коллекций может открыть новые данные о человеческой адаптации. Дальнейший анализ подобных артефактов позволит уточнить модели технологического развития в ответ на экологические вызовы.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances .
Изображение: пещера Кугар-Маунтин. Автор: Брент Макгрегор.
