Археологи во французском Тулоне сделали сенсационную находку: прямо под действующей военно-морской базой они обнаружили древний порт, которому около двух тысяч лет. Это первый раз, когда на территории базы разрешили археологические раскопки — и результат превзошел все ожидания.
Учёные из Национального института археологических исследований Франции нашли остатки целого поселения: каменные строения, мастерские и даже набережную длиной около 80 метров. Судя по находкам — керамике, монетам и товарам из Италии, — когда-то здесь кипела жизнь: торговцы, рыбаки и ремесленники создавали шумный порт, где встречались галлы, греки и римляне.
Особенно археологов поразило разнообразие монет — возможно, на острове даже существовал собственный монетный двор. Позже, в XVII веке, здесь разместился военный пороховой склад, и место превратилось в часть морского арсенала Франции.
Раскопки открыли прекрасно сохранившуюся каменную пристань, куда когда-то приходили суда с боеприпасами для военных кораблей. Учёные собираются изучить её деревянные сваи и систему подъёма грузов, а также исследовать морское дно рядом — там могут лежать инструменты, керамика и, возможно, обломки древних кораблей.
Часть территории находится ниже уровня моря, поэтому археологи применили редкую технику: они не стали откачивать воду, а наоборот, затопили участок, превратив его в управляемый подводный объект для исследования.
Интересно, что раскопки совпали с началом строительства нового французского авианосца. Пока инженеры готовят будущее флота, археологи буквально открывают его прошлое — порт, который стал началом морской славы Франции.
