Археологические раскопки в Абиле, одном из античных городов Декаполиса, расположенного на севере Иордании, приоткрывают завесу над давно ушедшим миром византийской веры, греко-римского искусства и раннехристианского благочестия. Новейшие исследования обнаружили несколько византийских базилик, монастырский комплекс и недавно расшифрованную церковную надпись, датируемую 580 годом нашей эры, что является одним из наиболее значимых эпиграфических открытий на этой территории за последние десятилетия.
Абила, расположенная примерно в 20 километрах к востоку от долины реки Иордан и к северу от Ирбида, была процветающим городским центром, чье население в период расцвета оценивалось в 10 000–15 000 человек. Археологический проект «Абила», начатый в 1980 году, проследил последовательные слои поселений от раннего бронзового века до исламского периода, зарегистрировав более 33 000 керамических фрагментов, многочисленные винодельни, цистерны, загоны для скота и погребальные сооружения.
Раскопки в северном и южном теллях (телли - возвышенности, сформированные на месте заброшенных древних поселений) Абилы обнаружили три большие базилики, каждая из которых отражает отдельный этап развития византийской церковной архитектуры. Северный телль (зона A), впервые исследованный в 1982 году, выявил крупную византийскую базилику длиной приблизительно 35 метров с атриумом размером 16 × 20 метров. В этой же зоне в 1994 году была найдена мраморная статуя Артемиды в натуральную величину, что позволяет предположить наличие более древнего греко-римского храма под христианским святилищем.
На южном холме (зона D) археологи раскопали еще одну базилику, щедро украшенную мозаикой с мотивами корзин с фруктами, цветочными и геометрическими орнаментами. Хотя эта церковь серьезно пострадала от землетрясения VIII века, произошедшего в регионе, ее художественный уровень свидетельствует о насыщенной религиозной жизни византийской Авилы.
Возможно, самой интересной недавней находкой стала церковная надпись, обнаруженная в зоне G: «Во времена святого отца нашего Епифания, епископа, созданного от основания и украшенного зеленью, в месяце апреле 13-го дня, в год 580 от Рождества Христова. Господи, слава Тебе».
Эта посвятительная надпись, высеченная на известняке и в настоящее время находящаяся на реставрации, проливает свет на иерархию епископства Абилы и содержит редкую точную дату строительства одного из ее церковных сооружений — ценный ориентир для определения последовательности сложных строительных этапов на этом объекте.
Многогранная самобытность Абилы объединяет римский политеизм и византийское христианство. Монеты, отчеканенные во II и III веках нашей эры, показывают величественный римский храм – возможно, то же самое святилище, которое позже было преобразовано в базилику, где была найдена статуя Артемиды. Эти свидетельства подчеркивают превращение Абилы из классического города Декаполиса в византийский центр паломничества, отражая более широкую религиозную эволюцию региона.
Руководитель работ профессор Дэвид Вила из Университета Джона Брауна подчеркнул: несмотря на «многие уже открытые тайны, Абила все еще хранит секреты в своей земле», отметив, что для завершения текущих работ в недавно обнаруженном церковном секторе потребуется «как минимум еще два сезона».
Изображение: ancientist.com
