До недавнего времени археологические находки каменных ножей и топоров, казалось, подтверждали господство мясной диеты в жизни древних гоминидов. Однако обнаружение деревянных инструментов в Китае ставит под сомнение эту устоявшуюся теорию, указывая на более разнообразный рацион, включавший не только мясо, но и растительную пищу.
Эти находки, возраст которых составляет около 300 000 лет, свидетельствуют о том, что древние люди использовали деревянные палки для извлечения из земли корнеплодов и клубней. Эти инструменты изготавливались из веток и корней деревьев с применением каменных орудий. С помощью этих "копалок" предки человека собирали богатую углеводами растительность по берегам древнего озера. Как отмечает Бо Ли, геохронолог из Университета Вуллонгонга (Австралия) и один из авторов исследования, это первое убедительное доказательство эксплуатации гоминидами подземных источников пищи. "Эта группа гоминидов знала, какие растения пригодны для употребления в пищу, и активно искала их, используя деревянные инструменты", - добавляет он.
Несмотря на редкость каменных инструментов в местах раскопок в Восточной Азии, ранние гоминиды были не менее умелыми в их создании, чем их европейские современники. Вероятно, они просто предпочитали работать с более легко разрушаемым материалом – деревом.
Археологический памятник Гантанцин, обнаруженный в 1980-х годах неподалеку от Куньмина, содержит тысячи деревянных фрагментов, найденных на небольшой площади. Помимо этого, там также обнаружено значительное количество костей животных, подтверждающих присутствие мяса в рационе гоминидов, обитавших в этом регионе. Однако основу их питания составляли разнообразные растительные продукты: орехи, виноград, киви и прочее. Ранние гоминиды также собирали листья и семена водяных лилий, а также водяные каштаны.
Первые попытки датировать древесину оказались безуспешными из-за ее древности, что делало невозможным применение радиоуглеродного метода. Однако, использование новых методов позволило определить возраст находок – около 300 000 лет. Эти деревянные орудия оказались древнейшими органическими инструментами, найденными на территории Азии. По словам археолога из Гриффитского университета Мишель Лэнгли, это уникальная находка для данного региона.
Гантанцин относится к периоду Среднего каменного века, когда в Африке и Европе неандертальцы и предки современных людей активно развивали производство каменных орудий. В Азии же каменные инструменты оставались относительно простыми или отсутствовали вовсе. Археологи выдвигали различные гипотезы, в том числе так называемую "бамбуковую", предполагающую использование гоминидами органических материалов, таких как бамбук и дерево.
Археологи подчеркивают, что развитие растительного рациона у гоминидов могло быть обусловлено близостью Гантанцина к субтропическим лесам. Разнообразие сред обитания подразумевало различное питание для разных групп гоминидов.
Изображение:
