В окрестностях Секешфехервара, расположенного в центральной части Венгрии, археологами была найдена уникальная сабля времен аварской эпохи. Обнаружение произошло в захоронении взрослого мужчины и явилось первой подобной находкой в данном регионе за последние 46 лет.
Захоронение было выявлено в рамках проекта "Кладбища из космоса", использующего спутниковые изображения для идентификации ранее не известных мест захоронений путем детального анализа следов на посевах. В зонах, где земля была ранее потревожена, например, при создании могилы, зерновые культуры демонстрируют более насыщенный зеленый цвет и большую плотность, что объясняется улучшенным удержанием и отводом влаги рыхлой почвой. Корневая система также развивается более глубоко. Данный метод наиболее эффективен для могил, глубина которых превышает один метр, а захоронения эпохи Великого переселения народов особенно легко распознаются, поскольку глубина их превышает два метра.
Раскопки на участках, выделенных на спутниковых снимках, проводились археологами под эгидой Венгерского национального музея и Музея короля Иштвана. Вблизи Секешфехервара, на территории частного поля, были обнаружены следы обширного кладбища, насчитывающего не менее 400 могил, а также небольшого некрополя поблизости. На большом кладбище уже раскопаны две могилы, обе относящиеся к периоду аварской культуры (VII-VIII века нашей эры).
В одном из захоронений была обнаружена сабля, что является исключительной редкостью для аварских погребений и свидетельствует о высоком статусе погребенного. В аварских могилах оружие обычно представлено копьями и луками. О высоком социальном положении умершего мужчины также говорят найденные в его могиле позолоченные бронзовые украшения и бронзовая деталь поясного набора.
Сабля была покрыта толстым слоем коррозии. Использование химикатов в сельскохозяйственных работах на поле ускорило процесс разрушения металла и представляло опасность для сохранности артефакта. Для безопасного извлечения сабли вместе с прилегающим грунтом была изготовлена специальная деревянная рама, что позволит провести микро-раскопки в лабораторных условиях, а также осуществить консервацию и стабилизацию предмета. Помимо сильно поврежденной коррозией сабли, сохранился важный фрагмент – кусок кожи, все еще прикрепленный к пряжке ремня, который также требует укрепления.
Современный Секешфехервар был основан в 972 году князем Гезой, отцом Иштвана I, первого короля Венгрии. Однако заселение этой территории началось еще в эпоху неолита. В железном веке здесь существовало кельтское поселение, а близлежащий город Горсиум играл важную роль в качестве военного, административного и торгового центра. В IV веке гунны вторглись в римскую провинцию Паннония, что привело к падению римского владычества. В VI веке территория вошла в состав Аварского каганата.
Обнаружение крупного кладбища с аварскими захоронениями в Секешфехерваре указывает на то, что на этой территории и в округе Фейер около 1400 лет назад проживало значительное аварское население.
