В гористой местности Западного Техаса (США) сделана выдающаяся археологическая находка, которая пересматривает наши представления о людях, живших здесь много веков назад. В глубине пещерной системы, известной как Сан-Эстебан Рокшелтер, ученые обнаружили хорошо сохранившийся набор инструментов для охоты, возраст которого оценивается примерно в 6500 лет. Набор артефактов считается одним из древнейших нетронутых комплексов оружия, когда-либо найденных на территории Северной Америки.
Работы по раскопкам проводились специалистами из Центра исследований Биг-Бенда (CBBS) в сотрудничестве с Фондом археологических исследований Odyssey в Университете Канзаса. Хотя ранее предполагалось, что древние племена охотников-собирателей в этом регионе использовали атлатли для метания стрел, обнаружение этого полного и нетронутого хранилища позволяет исследователям перейти от гипотез к детальной реконструкции этих ранних технологий.
Среди значимых предметов были найдены шесть каменных наконечников, которые крепились к дротикам, используемым с атлатлем – устройством для увеличения силы броска. Кроме того, были обнаружены четыре деревянных древка, вероятно, предназначенные для нанесения яда, а также четыре поврежденных наконечника и редкий бумеранг, способный лететь прямо. Также был найден фрагмент самого атлатля, хотя один конец его рукоятки пострадал от времени.
Девин Петтигрю, эксперт по оружию и доцент CBBS, подчеркнул: «У нас отсутствует верхняя часть рукояти атлатля, но мы достаточно хорошо знакомы с этим типом оружия, чтобы представить, как оно могло выглядеть». Удивительно хорошее состояние этих древних охотничьих орудий коренных американцев особенно впечатляет, учитывая их возраст. Большинство археологических находок этого периода обычно фрагментированы, что затрудняет полную реконструкцию. Однако это открытие позволило исследователям собрать почти всю систему оружия воедино, давая возможность увидеть, как эти компоненты работали вместе в реальных условиях охоты.
Помимо орудий, хранилище предоставило ценную информацию о жизни людей, когда-то населявших этот регион. Археологи обнаружили шкуру вилорога, сохранившую свою первоначальную шерсть, а также остатки человеческих фекалий – свидетельства, которые придают находке уникальный антропологический контекст. Шкура с проделанными по краям отверстиями указывает на то, что она была прикреплена к раме для смягчения, что соответствует традиционным методам коренных жителей равнин.
Момент открытия произвел сильное впечатление на археологов. «Мы просто сидели и смотрели на это в полном изумлении. Это застывшее во времени мгновение, – поделился Петтигрю. - Это как держать перчатки, которые кто-то снял после мытья посуды. Кто-то сложил эту шкуру и положил ее прямо на этот камень, и никто не трогал ее в течение шести тысячелетий».
Расположение сломанных наконечников дротиков и намеренное размещение частей оружия позволяют предположить, что хранилище могло иметь символическое или духовное значение. «Такие интерпретации, основанные на более поздних культурах, становятся все сложнее по мере того, как мы углубляемся в прошлое», – отметил Петтигрю. Возможность того, что это было нечто большее, чем просто место для хранения инструментов, добавляет глубину к нашему пониманию доисторического образа жизни.
Луи Бонд из журнала Texas Parks and Wildlife Magazine объяснил технические особенности артефактов: «Затылочные части дротиков плотно прилегали к выступу атлатля; при броске дротик слегка изгибался, чтобы обеспечить прямой полет. Передние наконечники вставлялись в специальные гнезда, или муфты на конце основного древка». Такая конструкция позволяла древним охотникам максимально увеличить силу и точность, повышая свои шансы на успех в суровых условиях древнего Техаса.
Изображение на обложке: arkeonews.net
