На Великой китайской стене вблизи Пекина обнаружен тайник с 400-летними каменными гранатами, на которых были начертаны приказы, предупреждающие стражников о необходимости остерегаться врагов.
По словам Тонио Андраде, профессора истории Университета Эмори (Атланта), находка свидетельствует о поразительном разнообразии порохового оружия, использовавшегося в период правления династии Мин, правившей Китаем с 1368 по 1644 год.
Я утверждаю, что династия Мин была первой в мире «пороховой империей», — сказал Андраде.
Официальное китайское информационное агентство Синьхуа сообщило, что археологи обнаружили 59 каменных гранат в развалинах склада у Великой стены Бадалинга — участка стены, построенного династией Мин примерно в 50 милях (80 км) к северо-западу от современной китайской столицы.
Фотографии этих предметов пока не опубликованы, но, вероятно, они похожи на ручные «бомбы-громоотводы», которые изготавливались из гончарных снарядов в Китае примерно в то же время.
Считается, что порох был изобретен в Китае в 900-х годах прошлого века. К началу правления династии Мин в Восточной Азии уже использовалось множество видов порохового оружия, включая взрывные устройства с причудливыми названиями «летающие крысы», «огненные кирпичи», «огненные шары из кальтропа» и «магические бомбы из десяти тысяч огненных летающих песков». Бомбы были одним из первых «убийственных приложений», изготавливались из камня или железа и запускались вручную, с помощью катапульты или требушета, — пояснил Андраде.
Гранаты династии Мин
Однако найденные в Бадалинге вековые гранаты сделаны из камня, в центре которого просверлено отверстие для наполнения порохом. В сообщении Синьхуа говорится, что они похожи на каменные гранаты, найденные ранее, и что они были обычным оружием для стражников Великой стены во времена династии Мин.
После наполнения порохом гранаты можно было «запечатать и бросить», при этом они «не только поражали противника, но и вызывали взрыв», — рассказал Синьхуа научный сотрудник Пекинского института археологии Шан Хэн. Он добавил, что такое хранилище оружия было найдено впервые на Великой стене.
Ма Лювэй, археолог, специализирующийся на военной истории древнего Китая, сказал государственной газете Global Times, что такое оружие было легко изготовить, и солдатам, стоявшим на Великой стене, было удобно бросать его в захватчиков.
Хотя сегодня гранаты известны своими сильными взрывами, ранние гранаты, как правило, поджигали предметы, сказал Андраде. Однако он добавил, что рецепты пороха того времени все еще были рассчитаны на максимальную взрывную силу. «Гранаты, недавно обнаруженные на Великой стене, вполне соответствуют ее истории», — сказал он.
Археологи также объявили об обнаружении в этом районе остатков каменного форта рядом со стеной, а также кострищ, печей, лопат и утвари среди остатков оборонительных башен стены.
