Прорывное исследование раскрыло вероятное предназначение загадочных костяных приспособлений, найденных на стоянке Пулли, древнейшем поселении человека в Эстонии. Установлено, что орудия могли служить для отделения коры сосны, что приоткрывает завесу над рутинной деятельностью охотников-собирателей мезолита более 11 тысячелетий назад.
В рамках совместного проекта польских и эстонских археологов микроскопический анализ сочетается с экспериментальной археологией для установления подлинной функции инструментов.
Расположенный близ реки Пярну, в юго-западной части Эстонии, Пулли является старейшим свидетельством обитания человека в стране. Датируясь периодом между 9000 и 8550 годами до нашей эры, ранним мезолитом, поселение предоставило свыше 1100 артефактов, включая орудия из кремня, кости, рога и камня. В отличие от неолитических поселений, где доминирует керамика, материальная культура Пулли отражает более ранний образ жизни с ограниченной сохранностью органических останков.
Впервые раскопки были проведены в 1960-х годах, и на протяжении десятилетий это место привлекало внимание археологов не только своим возрастом, но и своеобразными, неоднозначными инструментами, обнаруженными здесь, особенно костяными орудиями со скошенными концами, сделанными из костей лося.
Эти инструменты из лосиной кости, которые прежде считались долотами или приспособлениями для работы с деревом, не имели характерных следов износа, свойственных такому применению.
"Истинное предназначение этих артефактов долгое время оставалось тайной, – отметила археолог Хайди Луйк из Таллиннского университета. – Мы понимали, что они изготовлены мастерски, но износ не соответствовал ни одному из известных способов использования в деревообработке".
Для решения этой загадки команда применила экспериментальную археологию – метод, при котором исследователи воспроизводят древние инструменты и используют их в реальных задачах, чтобы изучить, как меняются следы износа со временем.
"Мы не просто исследуем инструменты под микроскопом, – пояснил ведущий автор исследования Гжегож Осипович. – Мы воссоздаем их максимально точно и применяем, что позволяет нам сопоставлять микроскопические следы износа на репликах с образцами археологических находок".
Применяя кремневые инструменты, аналогичные тем, что были доступны в каменном веке, ученые изготовили новые версии скошенных костяных орудий и проверили их на различных материалах: мясе, шкуре, свежей и сухой древесине, а также коре деревьев, включая сосну, ольху и березу.
Результаты совместной работы польских и эстонских археологов опубликованы в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Изображение на обложке: arkeonews.net
