На дне киргизского озера Иссык-Куль археологи обнаружили следы крупного затонувшего города в районе комплекса Тору-Айгыр, у северо-западного берега. Под водой они обследовали четыре зоны на небольшой глубине и собрали мозаичную картину некогда шумного торгового центра.
Сначала внимание привлекли остатки построек: обожжённый кирпич, рухнувшие каменные стены, деревянные балки. В одном из зданий нашли жернов — тяжёлый камень для переработки зерна. Это призна́к повседневной, мирной жизни, а не случайного лагеря.
В другой зоне раскопали фундамент крупного общественного здания. По планировке оно могло быть мечетью, баней или медресе — религиозной школой. Ещё три участка показали совсем иную грань города: здесь обнаружили следы обширного мусульманского некрополя XIII века и остатки сырцовых строений круглой и прямоугольной формы.
Особенно показали́тельны захоронения: скелеты уложены по исламскому обряду, тела ориентированы на север, лица повернуты в сторону киблы — направления молитвы. Это убедительно говорит о том, что здесь существовал настоящий городской центр с устоявшейся религиозной традицией.
По мнению учёных, поселение Тору-Айгыр стояло на важном участке Великого Шёлкового пути. Здесь веками обменивались шёлком, специями, металлами и идеями между Китаем и Средиземноморьем. В начале XV века, как считают исследователи, сильное землетрясение опустило город под воду. К счастью, есть признаки, что жители заблаговременно покинули это место, а позже поблизости обосновались кочевые народы.
Все найденные предметы отправлены на анализ, включая ускорительную масс-спектрометрию, которая поможет точно определить их возраст. И хотя сама Атлантида Платона по-прежнему остаётся мифом, открытие на Иссык-Куле показывает: в глубинах реальной истории ещё немало своих «затонувших легенд».
