По итогам исследования груза затонувшего много веков назад корабля выяснилось, что Сингапур был процветающим торговым узлом, а не тихой рыбацкой деревушкой, какой изображался в народных преданиях. Примерно в середине XIV века торговое судно погибло у берегов города. Сейчас судно известно как Темасек — старое название Сингапура — и считается самым ранним задокументированным кораблекрушением в водах этого места. От судна сохранилось мало, но в период 2016–2019 годов археологи подняли со дна груз китайской керамики суммой около 3,5 тонны.
Доктор Майкл Флеккер из Heritage SG, дочерней организации Национального совета по охране культурного наследия Сингапура, представил всесторонний разбор находок. Большая часть предметов оказалась фрагментами, но встречались и целые элементы. По данным работы, на дне добыли 136 килограммов редкого синего и белого фарфора — больше, чем на любом другом задокументированном кораблекрушении — а также тяжелые каменные кувшины, лунцюаньский селадон (китайская керамика с зеленой глазурью) и фарфор Шуфу.
Чтобы определить время плавания, Флеккер и коллеги изучали декоративные стили керамики и происхождение обжиговых печей. Они нашли повторяющийся мотив мандариновых уток на пруду с лотосами внутри сине-белых чаш. Этот дизайн был популярен в Китае в короткий период, после чего гражданские волнения прекратили производство, что позволяет датировать последнее плавание корабля 1340–1352 годами, во времена династии Юань.
Флеккер применил несколько детективных подходов, чтобы определить направление похода. Узоры на небольших чашах и вазах совпадают с фрагментами керамики, найденными на форте Каннинг и других археологических памятниках Сингапура. Кроме того, в XIV веке на рынках Индии и Ближнего Востока пользовались спросом массивные сине-белые блюда шириной 40–50 см.
Однако ни один такой предмет не был найден на Темасеке. Его тарелки оказались меньшими — до 35 см. Это позволило Флеккеру сделать вывод: судно не шло в Индийский океан и не достигало дальних рынков, а основным пунктом назначения был Сингапур.
«Найденная керамика и артефакты дают яркое представление об утилитарных, элитных и церемониальных предметах, которыми пользовались жители Темасека», — отметил Флеккер.
Хотя в ранних рассказах Сингапур изображался как спокойная рыбацкая деревня до прихода британцев в 1819 году, современные археологические исследования раскрывают его как процветающий торговый порт. Эти находки являются одними из самых значимых доказательств его роли как регионального торгового центра.
Результаты работы опубликованы в журнале «Journal of International Ceramic Studies.
