Новое исследование, проведенное учеными английского Крэнфилдского университета, по-новому интерпретирует переход от бронзового века к железному, предполагая, что именно эксперименты медеплавильщиков с железосодержащими породами могли послужить толчком к открытию железа.
В центре исследования – переоценка металлургических остатков, найденных на древнем плавильном участке Квемо Болниси в Грузии, датируемом 3000 годами. Первоначальный анализ, проведенный в 1950-х годах, обнаружил отложения гематита (оксида железа) и шлака (побочного продукта металлургии). Тогда исследователи предположили, что это место было центром ранней выплавки железа.
Однако современные исследования ставят под сомнение эту гипотезу. Вместо производства железа, рабочие в Квемо Болниси, вероятно, выплавляли медь, используя оксид железа в качестве флюса — вещества, способствующего увеличению выхода меди.
Эти выводы подкрепляют давно обсуждаемую теорию о том, что изобретение железа связано с медеплавильным производством. Факты указывают на то, что древние мастера, работавшие с медью, экспериментировали с железосодержащими материалами в печах, что стало важным шагом к развитию металлургии железа.
Несмотря на то, что железный век ассоциируется с массовым производством железа, сам металл был известен и ранее. Железные артефакты, такие как знаменитый железный кинжал с золотой рукоятью из гробницы Тутанхамона, встречаются и в бронзовом веке. Однако ранние железные изделия изготавливались из метеоритного железа, а не выплавлялись из руды. В те времена железо ценилось выше золота из-за своей редкости.
Развитие технологий добычи и обработки железа коренным образом изменило ситуацию. Железо, один из самых распространенных элементов на Земле, стало доступным. Способность извлекать железо из руды и создавать инструменты и оружие стало одним из ключевых технологических прорывов в истории человечества. Переход к железному веку не произошел мгновенно, но именно он привел к появлению вооруженных железом армий Ассирии и Рима, а позднее – железных дорог и стальных каркасов зданий в эпоху промышленной революции.
Изображение: arkeonews.net
