Сотрудники Института нефтегазовой геологии и геофизики им. А. А. Трофимука СО РАН (Новосибирск) воссоздали облик одной из самых древних известных групп животных — гребневиков, отделившихся от общего древа жизни примерно 800 миллионов лет назад. Исследование открывает новые перспективы в изучении ранней эволюции сложных организмов на Земле.
Гребневики (Ctenophora) — морские животные, напоминающие студенистые сферические тела с характерными «гребнями» из ресничек, с помощью которых они передвигаются. Современные представители этого типа распространены по всему Мировому океану и часто обладают биолюминесценцией. Однако их далекие предки могли быть совсем иными.
Российские ученые построили научную модель облика представителей условной вымершей «кроновой» группы гребневиков, существовавшей около 580–540 миллионов лет назад. По словам младшего научного сотрудника Владислава Десяткина, в отличие от современных форм, эти организмы имели модульное строение и обитали в прибрежных зонах ранних океанов. Новые данные получены с использованием современных методов, включая компьютерную микротомографию — она позволила изучить внутреннюю структуру окаменелостей, не разрушая их.
Особый интерес вызывает вопрос: были ли гребневики первой группой, отделившейся от общего предка всех животных (Metazoa)? Хотя генетические данные указывают на раннюю дивергенцию гребневиков, до сих пор не было достаточно палеонтологических свидетельств в поддержку этой гипотезы. Новые находки, по мнению исследователей, могут восполнить этот пробел. В изученных окаменелостях удалось выявить признаки, характерные для животных: органические пленки, структурные элементы и даже возможные следы нервной системы.
Исследования ведутся в рамках комплексного подхода — одновременно анализируются как морфология древних организмов, так и условия их обитания. Это позволяет делать более обоснованные выводы о месте гребневиков в эволюционной истории и уточнять сценарии появления первых сложных форм жизни.
Полученные данные помогут не только реконструировать эволюцию гребневиков, но и пролить свет на причины исчезновения эдиакарской биоты — своеобразного зоопарка древнейших морских существ, обитавших до кембрийского взрыва.
Работа проводится при поддержке Министерства науки и высшего образования РФ в рамках Десятилетия науки и технологий.
Источник: Минобрнауки РФ
Фото: ИНГГ СО РАН
