Опубликованная в "Journal of Archaeological Science: Reports" научная работа вновь затрагивает вопрос о происхождении знаменитых голубых камней Стоунхенджа. В центре внимания – скала Ньюолл-Крэг, найденная в ходе раскопок в 1924 году. Она может дать ключ к разгадке: были ли камни доставлены на равнину Солсбери ледником или людьми более пяти тысячелетий назад.
Ньюолл-Крэг, размером с футбольный мяч, с момента обнаружения является предметом дебатов. Некоторые ученые, как Келлауэй в 1991 году, считали его "ледниковым эрратиком", принесенным ледником из Уэльса, что подкрепляло гипотезу о нерукотворном перемещении голубых камней. Новое исследование Ричарда Бевинса и команды ставит эту гипотезу под сомнение, представляя веские аргументы.
Геохимический и микроскопический анализ показал, что нет оснований считать Ньюолл-Крэг ледниковым эрратиком, сравнивая его с образцами из Крейг-Рос-и-Фелин, скального обнажения в Уэльсе. Камень полностью соответствует уникальным характеристикам пород Крейг-Рос-и-Фелин, где обнаружены следы добычи камня неолитическими общинами, датируемые 3000 годом до нашей эры.
Химический состав Ньюоллского валуна и других фрагментов из Стоунхенджа имеет идентичные уровни содержания циркония и тория с породами из Крейг-Рос-и-Фелин. Исследование подчеркивает, что все результаты анализа фрагментов камня совпадают с данными по Крейг-Рос-и-Фелин, что однозначно указывает на их происхождение.
Кроме того, обогащение поверхностного слоя камня карбонатом кальция из-за пребывания в известковых почвах Стоунхенджа, указывает на его антропогенное происхождение, поскольку ледники оставили бы более рассеянное распределение подобных камней в регионе.
Исследование также проясняет неверное представление о Камне 32d, ранее считавшимся пятнистым долеритом, но, согласно фотографиям с прошлых раскопок и новому анализу, являющимся слоистым риолитом, подобным Ньюолл-Крэг, вероятно, из Крейг-Рос-и-Фелин.
Перемещение камней весом более 3 тонн из Уэльса в Стоунхендж (около 200 км) – сложная логистическая задача. Сторонники ледниковой теории считают, что камни были отложены ледниками поблизости и затем использовались людьми.
Однако исследование не обнаруживает свидетельств ледниковых отложений на равнине Солсбери, таких как морены или разрозненные валуны. Преобладание всего 12–15 типов пород, связанных с определенными источниками в Уэльсе, противоречит теории о ледниковых эрратиках. Раскопки в Крейг-Рос-и-Фелин и Карн-Гёдоге (Уэльс) обнаружили платформы и инструменты для добычи, датированные временем строительства Стоунхенджа.
Опровергается утверждение геолога Брайана Джона о ледниковой абразии на утёсе Ньюолл, объясняя особенности естественным выветриванием и отсутствием бороздок на большинстве валунов ледникового тилла.
Исследование подтверждает теорию о Стоунхендже как о масштабном проекте, объединявшем разрозненные сообщества, поскольку некоторые камни были привезены из отдаленных мест, как Шотландия. Перемещение камней символизировало связи между народами, придавая памятнику политическое значение.
Несмотря на убедительные доказательства, загадка Стоунхенджа остается неразгаданной. Исследование подтверждает, что Ньюолл-Крэг не является ледниковым эрратиком, что на равнине Солсбери нет признаков оледенения, и что голубые камни были доставлены в Стоунхендж людьми, а не льдом.
