В ходе археологических работ в районе канала Мерведе были найдены доказательства мощного наводнения, обрушившегося на римский Утрехт приблизительно в 100 году нашей эры. Стихийное бедствие серьезно повредило городскую инфраструктуру, разрушив мост и образовав котлован глубиной около 10 метров и шириной в 45 метров.
Утрехт был основан около 50 года нашей эры как римский кастеллум Трайектум, небольшой форт на нижнегерманском лимесе, северной оборонительной линии Римской империи. В то время форт располагался на реке Рейн (его русло с тех пор изменилось) и служил переправой. Вокруг форта возникло гражданское поселение, обеспечивавшее его потребности и предоставлявшее жилье семьям солдат. Под натиском германских набегов форт и город были заброшены около 275 года нашей эры.
Район канала Мерведе исследуется в рамках изучения римской гравийной дороги, обнаруженной в декабре прошлого года. Она являлась ответвлением более крупной дороги, идущей вдоль Лимеса, и использовалась для транспортировки войск, припасов и сообщений между римскими фортами через Трайектум.
Поскольку форт располагался в дельте реки, управление водными ресурсами было постоянной проблемой. В ходе раскопок в районе канала Мерведе были обнаружены водопропускные трубы различных конструкций, отводящие дождевую воду под дорогой в сельскую местность, а также примечательный 35-метровый «болотный мост», позволявший пересекать низину даже во время затопления.
Археологи обнаружили сотни деревянных свай, элементы мостовых опор, водопропускные трубы и придорожные желоба. Они прекрасно сохранились благодаря заболоченной почве и толстым глинистым отложениям, образовавшимся в результате наводнения. После наводнения 100 года нашей эры римляне провели масштабную реконструкцию моста по приказу императора Адриана, который посетил этот район во время своих путешествий за несколько лет до этого.
Дендрохронологический анализ свай датирует реконструкцию 125 годом нашей эры. Римские солдаты построили обходной путь длиной около 140 метров вокруг глубокого котлована, укрепив его дубовой облицовкой. Дубы были привезены из северного Арденнского леса, расположенного в 290 километрах к югу.
На протяжении столетий огромный котлован заполнялся, и, судя по всему, люди бросали в образовавшийся водоем ценные предметы, возможно, в качестве подношений. Археологи обнаружили уникальное серебряное колье и поясную арматуру, украшенную вставками из стекла. На протяжении столетий огромный котлован заполнялся торфом и глиной, что позволило сохранить его содержимое, но создало нестабильный грунт и вызвало многочисленные проседания в XX веке.
Котлован и его содержимое будут сохранены на месте, как и часть дороги, построенной в 125 году. Некоторые находки были извлечены для дальнейшего изучения. Часть артефактов будет передана художникам.
Изображения: thehistoryblog.com
