Археологическая экспедиция, развернувшаяся неподалеку от средневекового замка Скипси в Восточном Йоркшире, совершила ряд выдающихся находок, которые, по утверждению исследователей, кардинально меняют наше представление о жизни в Англии за столетия до прихода норманнов.

Исследования, проводимые под эгидой Йоркского университета, выявили убедительные доказательства существования на этой территории высокостатусных англосаксонских построек и развитых промышленных объектов. Среди них – предположительно, солодовня, возвышавшаяся когда-то деревянная башня и величественный зал, служивший местом проведения пиршеств и важных собраний.

Раскопки ведутся на участке, именуемом Спэрроу Крофт, всего в 225 метрах от норманнского замка. Это поле стало ареной шестилетнего исследовательского проекта, начавшегося в 2023 году.

Особое внимание ученых привлекли остатки строения, которое, по их мнению, является редчайшей средневековой солодовней. Ее датировка – между 750 и 850 годами нашей эры. Сооружение включает в себя печь для сушки и примыкающий к ней глиняный пол, некогда находившиеся в каркасном здании, построенном по технологии «плетень и глина».

Неподалеку, исследователи обнаружили квадратное углубление, тщательно облицованное деревом и укрепленное раствором. Археологи предполагают, что это мог быть фундамент деревянной башни. Ее назначение могло быть разнообразным: от сторожевого пункта до колокольни или даже небольшой церкви с характерными элементами – башней и нефом.

Ценность этих двух построек, как солодовни, так и башни, заключается в их редкости для Англии того периода. Они служат весомыми маркерами элитных или высокостатусных поселений, существовавших до нормандского вторжения.

Над руинами солодовни археологи обнаружили следы большого деревянного зала, возведенного позднее. Велика вероятность, что это здание использовалось для проведения пышных пиров, дегустации напитков и важных политических встреч. Само сооружение, предшествовавшее замку, было окружено внушительным рвом. Совокупность этих находок наводит на мысль, что данное место могло выполнять роль своеобразного «центра власти» в англосаксонском ландшафте.

Эти новейшие открытия органично дополняют предыдущие исследования в Скипси, которые уже успели изменить наши представления о прошлом этого региона. Почти десять лет назад, команда археологов из Йоркского университета, возглавляемая доктором Джимом Лири и доктором Элейн Джеймисон, пришла к выводу, что огромный курган, на котором расположен замок Скипси – колоссальное сооружение шириной 85 метров и высотой 13 метров – не является норманнским, как до этого считалось. Радиоуглеродный анализ показал, что курган был сооружен примерно за 1500 лет до нормандского завоевания, что делает его уникальным археологическим объектом для Британии того времени.

«На самом деле, объем наших знаний об этом периоде английской истории весьма ограничен, а подобные новые открытия случаются крайне редко, – отмечает доктор Джим Лири, специалист археологического факультета Йоркского университета. – Находка в Скипси особенно ценна, учитывая, что мы знаем: эта территория впоследствии принадлежала последнему англосаксонскому королю Англии, Гарольду Годвинсону, а после нормандского завоевания стала центром владений лордов Холдернесс. Хотя прямых доказательств пребывания Гарольда Годвинсона в Скипси у нас пока нет, наши открытия прекрасно вписываются в картину ландшафта, сформированного властью и богатством в позднеанглосаксонский период».

Значение этого региона простирается гораздо дальше, уходя корнями в глубокую древность. Когда-то Скипси был окружен тремя пресноводными озерами: Скипси-Бейл-Мере, Скипси-Лоу-Мере и Скипси-Уитоу-Мере. Эти озера, соединенные с рекой Халл, были образованы около 10 000 лет назад и привлекали людей с эпохи мезолита до средневековья.

На дне бывших озер были обнаружены каменные орудия, останки животных и костяные гарпуны. А по их берегам сохранились свидетельства существования поселений и следов человеческой деятельности, относящихся к эпохам неолита и бронзового века.

Изображение: Йоркский университет.