Веками под коронационным креслом британских монархов лежал Камень Судьбы — священная реликвия, на которой короновались почти все правители от XIII века до Чарльза III. Но оказалось, что у этого камня есть своя тайная жизнь — разбросанная по миру в десятках маленьких осколков.
Археолог Салли Фостер из Университета Стерлинга провела настоящее расследование, чтобы выяснить, куда делись кусочки Камня, когда он был случайно расколот в 1950 году. Тогда группа шотландских националистов похитила его из Вестминстерского аббатства, но в процессе святыня треснула надвое. При реставрации камня мастеру Роберту Грею остались десятки мелких фрагментов — и он решил раздать их по-своему.
С 1950-х по 1970-е годы Грей дарил эти кусочки друзьям, политикам и журналистам — кто-то прятал их в ящиках, кто-то вставлял в украшения. Один осколок оказался в Австралии, другой — у канадского редактора, третий даже стал призом на шотландской лотерее. Есть украшения с частичками Камня, которые носили политики, включая Винни Юинг, шутливо заявлявшую, что «готова быть арестована за владение украденным».
Некоторые из фрагментов, по словам профессора Фостер, до сих пор переходят по наследству — бережно хранятся в семьях как реликвии. Один из таких кусочков даже выставлялся на аукцион в 2018 году, но продажу тихо отменили из-за общественного возмущения.
На сегодняшний день учёной удалось проследить судьбу 17 из 34 известных фрагментов. Остальные до сих пор считаются утерянными. Возможно, они лежат в чьих-то шкатулках, передаются из поколения в поколение — или просто ждут, пока кто-то откроет ящик и поймёт, что держит в руках часть истории британской монархии.
«Это не просто камень, — говорит профессор Фостер. — Это свидетель тысячелетней традиции. Он видел всех королей и королев — и, похоже, ещё не раскрыл все свои тайны».
