Житель шотландского острова Льюис, проживающий в районе Кнок Арда, был немало удивлен, когда во время строительства дома обнаружил древнее сооружение. При рытье котлована под фундамент был найден подземный погреб, датируемый поздним железным веком – каменное сооружение, которое, как предполагается, служило для хранения запасов.
Подземелье представляло собой изогнутую каменную конструкцию, ориентированную с северо-запада на юго-восток, с общей длиной 6,6 метра, шириной 1,2 метра и максимальной высотой 1,4 метра. Вход представлял собой неглубокую яму с грубой каменной облицовкой, ведущую к трем каменным ступеням, которые, в свою очередь, вели в проход. Стены прохода были тщательно сложены из небольших плит песчаника в виде ступенчатой сухой кладки и завершались перемычками.
Проход соединялся с основной камерой дверным проемом, построенным из вертикальных плит, поддерживающих камни перемычки. Главная камера, также сложенная из сухого камня, была сильно заболочена, но содержала богатый органикой слой ила. Радиоуглеродный анализ основания погреба показал, что он использовался в период позднего железного века (168 г. до н.э. – 7 г. н.э.).
В ходе раскопок было замечено, что входные ступени были преднамеренно засыпаны землей, что фактически блокировало вход. Хотя это могло свидетельствовать о намеренном акте закрытия подвала, радиоуглеродный анализ этой засыпки показал, что она относится к постсредневековому периоду. Это указывает на то, что подвал был запечатан гораздо позже, возможно, просто фермером, чтобы обезопасить скот от падения в яму.
Более вероятным свидетельством преднамеренного ритуального закрытия подземелья в период железного века является обилие керамических и каменных артефактов, таких как грубые жернова и терочные камни, найденные у основания ступеней. Размещение артефактов у входа в подземелье было зафиксировано и в других местах восточной Шотландии.
Всего из подземного сооружения было извлечено 264 фрагмента керамики. Хотя целых сосудов не было обнаружено, было установлено, что они принадлежали как минимум 23 кувшинам. Многие из сосудов были искусно изготовлены, многие украшены резными узорами.
Большинство черепков имели следы нагара, что указывает на их использование у открытого огня. Один из сосудов, судя по следам, использовался для кипячения воды. Отсутствие обгоревших остатков пищи на керамике позволяет предположить, что она использовалась скорее для хранения, чем для приготовления пищи, что подтверждает гипотезу о том, что это было сооружение для хранения.
Изображения: heritagedaily
