Часть Шелкового пути. В горах Узбекистана обнаружены высокогорные средневековые города

Специалисты-археологи сделали открытие двух средневековых населенных пунктов в восточных горах Узбекистана, которые играли ключевую роль на древней торговой магистрали – Шелковом пути. Особенно значимо то, что эти два затерянных города могли выживать в условиях сурового горного ландшафта, где процветали металлургия и торговля.

Эти поселения, предположительно достигшие расцвета между VI и XI веками нашей эры, были обнаружены благодаря использованию лазерной дистанционной съемки с воздуха на высоте свыше двух километров над землей.

Один из городов, Тугунбулак, располагался на высоте более двух тысяч метров над уровнем моря. Его территория составляла примерно 120 гектаров, там могло проживать до десятков тысяч жителей, что делает его сравнимым по величине с Самаркандом того времени.

Второй городок, Ташбулак, был меньше, но привлек внимание исследователей благодаря обширному кладбищу с сотнями могил взрослых и детей. Среди них - самые древние мусульманские захоронения в этом регионе.

Ученые предполагают, что Тугунбулак и Ташбулак были оживленными центрами во времена средневековья, когда эти земли контролировались могущественной тюркской династией.

Исследование велось под руководством Фархода Максудова, директора
Национального археологического центра Узбекистана, и Майкла Фракетти, археолога из Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Результаты работы опубликованы в
журнале Nature.

Упоминания о подобных городах встречаются в летописях, однако открытие средневекового поселения площадью 12 гектаров на высоте почти 2200 метров - полная неожиданность, рассказал Майкл Фракетти изданию ВВС.

Эта работа ученых имеет большое значение для понимания развития древних обществ в горных районах. Наличие крупных, хорошо устроенных и укрепленных поселений на больших высотах – явление редкое. Открытие показывает, что важные политические и промышленные центры вдоль Шелкового пути не ограничивались лишь известными городами, такими как Самарканд, но распространялись также в труднодоступные горные местности.

Традиционно считается, что торговые маршруты Шелкового пути обходили стороной высокогорья Центральной Азии и предпочитали низменные земли с плодородными полями, как у Самарканда или Ташкента. В то же время горы Памира, где расположены Ташбулак и Тугунбулак, считались непригодными для земледелия из-за своей высоты.

Исследование важно для понимания образа жизни кочевников. Возможно, люди обосновались в этих городах, чтобы использовать сильные ветры для поддержания огня, необходимого для плавки железной руды - ее добывали в этом регионе, о чем свидетельствуют обнаруженные в ходе первичных раскопок производственные печи.

Тем не менее исследователи предполагают, что именно выбор высокогорного района для жизни мог привести к падению общин. Ранее эти земли покрывал густой можжевельник, который могли вырубить для облегчения производства железа.

Место жительства людей стало экологически нестабильным из-за внезапных наводнений и лавин

Эта территория стала экологически очень нестабильной из-за внезапных наводнений и лавин.

• Фарход Максудов

Изображения: SAIElab/J. Berner/M. Frachetti