В Крумловском лесу, расположенном в южной Моравии (Чехия), исследователи обнаружили останки двух женщин и младенца, захороненных более шести тысячелетий назад в древней кремневой шахте. Исследование предполагает, что женщины, вероятно, приходились друг другу сестрами и вели жизнь, полную тяжелого труда и болезней. Исследователи выдвигают гипотезу, что их погребение в шахте могло быть связано с родовым обрядом или даже являться формой человеческого жертвоприношения.
Крумловский лес известен с XIX века благодаря своим богатым залежам кремня, ценного камня, который в доисторическую эпоху активно использовался для изготовления орудий труда. Систематические раскопки, начавшиеся в 1990-х годах, выявили один из крупнейших центров добычи кремня в Европе, эксплуатировавшийся в период от мезолита до железного века. Среди множества обнаруженных шахтных ям, яма номер 4 преподнесла неожиданную находку: два женских скелета, один из которых держал на руках новорожденного, а также останки маленькой собаки.
Возраст обеих женщин составлял от 30 до 40 лет, и они отличались невысоким ростом для своей эпохи – около 1,48 и 1,46 метра. В детстве у них наблюдались признаки недоедания, хотя в зрелом возрасте их рацион был обогащен мясом, что является необычным для неолитических популяций данного региона. Как отмечается в исследовании, в детстве они были слабыми и страдали от недоедания, но во взрослой жизни употребляли больше мяса и занимались тяжелым физическим трудом. Следы на костях, такие как изношенные позвонки и плохо сросшиеся переломы, свидетельствуют о жизни, наполненной изнурительными физическими нагрузками, возможно, связанными с добычей полезных ископаемых.
Анализ ДНК подтвердил родственные связи между женщинами, вероятно, они были сестрами. Он также позволил получить интересные сведения об их внешности: у одной из них были зеленые или карие глаза, а у другой – с вероятностью 90% – голубые. Удивительно, но младенец не являлся потомком ни одной из женщин, что представляет собой загадку, которую исследователи не смогли разрешить. Они не исключают, что ребенок умер примерно в то же время, хотя его присутствие в шахте остается необъяснимым.
Патологии костей рассказывают трагическую историю. Обе женщины страдали от болезней в детстве, о чем свидетельствуют линии остановки роста костей, а во взрослом возрасте страдали от хронических травм.
У одной из них был неправильно сросшийся перелом локтя, что указывает на то, что она продолжала работать, несмотря на полученную травму. В позвоночнике обеих были обнаружены признаки преждевременного остеоартрита и грыжи межпозвоночных дисков, вероятно, вызванные работой в согнутом положении при добыче кремня. Согласно отчету, сочетание спондилолиза и остеофитов свидетельствует о чрезмерной нагрузке на позвоночник на протяжении всей жизни.
Место захоронения, по-видимому, не является случайным: шахта, эксплуатировавшаяся на протяжении тысячелетий, могла иметь сакральное значение для неолитических общин. Как отмечается в исследовании, лес представлял собой священное пространство, обеспечивающее связь с подземным миром предков.
Авторы предполагают, что захоронение женщин могло быть частью ритуала примирения с землей, возможно, в качестве жертвоприношения для обеспечения успеха добычи. Альтернативная, менее убедительная теория предполагает, что они были подневольными работницами: "Усиление патриархата в эпоху неолита могло привести к тому, что самая тяжелая работа доставалась тем, кого можно было заставить ее выполнять", – говорится в тексте.
Для реконструкции их лиц ученые применили методы судебной антропологии, создав гиперреалистичные бюсты. Команда признает, что причину смерти установить не удалось, но их захоронение в шахте приоткрывает занавес над верованиями и социальной структурой ранних европейских земледельческих общин.
Результаты исследования опубликованы в издании "Archaeological and Anthropological Sciences".
Изображение на обложке: антропологическая реконструкция женщин, фото Ф. Фойтика. Источник: "Archaeological and Anthropological Sciences"
