Международная группа ученых впервые полностью расшифровала геномы десятков народов, живущих на склонах Гималаев и в соседних с ними регионах Тибета. Это открытие не только перевернуло представление о времени заселения региона, но и помогло понять, как человек выживает там, где едва хватает воздуха.
Оказалось, что предки современных жителей высокогорья появились в Гималаях около 10 000 лет назад — на несколько тысяч лет раньше, чем считалось ранее. Генетики из Великобритании, Индии, Китая и других стран собрали генетический материал у 87 человек из 16 высокогорных регионов — от Непала до Бутана. Было выявлено свыше 5 миллионов уникальных вариаций ДНК, не характерных для остального человечества.
Одно из самых интригующих открытий — множество мутаций, помогающих горцам справляться с нехваткой кислорода. Среди них как известный "денисовский" ген EPAS1, так и десятки новых, ранее не изученных мутаций, связанных с дыханием, обменом веществ, иммунитетом и выносливостью.
«Изоляция, миграции и естественный отбор позволили горным народам адаптироваться к жизни в одних из самых суровых условий на планете»
— Марк Хабер, доцент филиала Бирмингемского университета (Дубай, ОАЭ)
Новая информация показывает: несмотря на суровость, Гималаи никогда не были безлюдной преградой. Наоборот, археогенетики нашли следы активных миграций через горы в разные исторические эпохи, включая времена Индийской династии Гупта и Тибетской империи. Это означает, что высокогорья были не тупиком цивилизации, а важным перекрестком.
Современные методы анализа ДНК позволяют рассматривать горные народы как особую ветвь эволюции человека. Их гены несут информацию о древних миграциях, выживании в экстремальных условиях и о том, как тесно переплетены пути человечества — даже там, где кажется, пройти невозможно.
Источник: пресс-служба британского Бирмингемского университета.
Фото: foto.ru
