На норвежском архипелаге Шпицберген, расположенном на границе Северного Ледовитого и Атлантического морей, происходят тревожные изменения: могильники времен китовой охоты XVII-XVIII веков поднимаются из-за таяния вечной мерзлоты.
В эпоху Великого географических открытий Шпицберген стал важным пунктом для европейских держав, стремящихся к добыче гренландского кита. Англичане, датчане, голландцы и французы основали здесь свои базы, которые функционировали вплоть до 1820-х годов. К концу семнадцатого столетия на остров прибыли также русские и норвежцы, продлив тем самым китобойный промысел до середины XIX века.
Новое исследование Норвежского института исследований культурного наследия (NIKU) выявило, что в Смеренбург-фьорде, находящемся в национальном парке Северо-Западный Шпицберген, расположено несколько крупных кладбищ, содержащих 600 могил китобоев. Эти места теперь подвергаются опасности из-за изменения климата.
До недавнего времени вечная мерзлота и низкие температуры обеспечивали сохранность захоронений, но повышение температурны и экологические изменения привели к их разрушению. Гробы разлагаются, кости и ткани подвергаются воздействию влаги и кислорода.
Исследование под названием «Скелеты в шкафу» является началом долгосрочной программы NIKU по изучению влияния климатических изменений на археологические памятники Шпицбергена. Уже составлена карта, включающая множество остеологических данных, которые будут использованы для анализа европейской популяции времен китовой охоты.
Эти люди в основном приехали из Европы. Поэтому тела могут многое рассказать нам об экономических, социальных, религиозных и медицинских аспектах европейского населения в XVII и XVIII веках.
- Лиз Локту, археолог NIKU
Фото: heritagedaily
