Новое исследование, посвященное изменениям объема черепа людей, живущих на севере Чили на протяжении тысячелетий, показало: современные чилийцы превосходят своих предков по росту и обладают более крупным черепом. Внутричерепной объем (ВЧО), определяющий объем мозга, стал ключевым параметром для оценки его размеров.
Ввиду недостатка информации о влиянии питания, среды и генетики на размеры головы и рост у южноамериканских популяций, ученые провели сравнительный анализ трех групп: древних охотников-собирателей чинчорро (7500–3500 лет назад), доиспанских земледельцев и современных чилийцев.
В рамках новой работы специалисты провели компьютерную томографию (КТ) 68 мумифицированных черепов чинчорро и 9 черепов земледельцев, сопоставив полученные данные с результатами сканирования 83 современных чилийцев.
Для точного определения ВЧО были созданы 3D-модели внутренней поверхности черепов. Рост определялся на основе анализа длинных костей, таких как бедренные и большеберцовые. Химический анализ костей позволил оценить роль рациона питания в биологических изменениях.
Результаты показали, что средний объем головы у чинчорро и доиспанских земледельцев был приблизительно одинаковым (1321,26 куб. см и 1336,57 куб. см соответственно), в то время как у современных чилийцев этот показатель значительно возрос до 1481,22 куб. см. Тенденция роста также демонстрирует превосходство современных популяций: древние группы были сопоставимы по размеру.
Полученные данные свидетельствуют о том, что значительные биологические изменения в размерах головы и росте произошли не в период перехода от охоты и собирательства к земледелию, а в современную эпоху, что связано с улучшением качества жизни и развитием здравоохранения.
«Заметный рост современных людей обусловлен, прежде всего, улучшением питания, здравоохранения и общих условий жизни с XX века», – отмечают исследователи в своей работе.
В целом, исследование подчеркивает способность человеческого организма адаптироваться к факторам окружающей среды. В то время как питание, возможно повлияло на некоторые изменения, наибольшие различия в размерах головы и росте связаны с достижениями последних ста лет.
Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Изображение: phys.org
