Археологи выяснили, что неандертальцы в пещере Дес-Кубьерта в Испании складывали черепа рогатых животных не один раз, а возвращались к этому снова и снова. Это происходило в позднем среднем палеолите, примерно между 70 и 50 тысячами лет назад.
Главное здесь не просто находка, а повторяемость. Черепа приносили в узкий участок пещеры отдельными «заходами», а не свалили туда за один раз. Это похоже на устойчивую практику, а не на случайный мусор или следы одной охоты.
В пещере нашли верхние части черепов как минимум 35 животных: 28 быков, 5 оленей и 2 носорогов. При этом других костей почти нет — челюстей, конечностей, даже скуловых костей. Именно такая выборка и удивила ученых.
Исследователи изучили, как лежали кости и каменные находки, как были разбиты и сохранились фрагменты. Они пришли к выводу, что сначала в галерею обрушились камни, а уже потом неандертальцы начали приносить туда черепа.
Зачем они это делали, ответа пока нет. Но сам повторяющийся порядок действий важен: он говорит о привычке, которую, вероятно, передавали внутри группы. Для археологов это редкий шанс лучше понять, насколько сложной могла быть жизнь и поведение неандертальцев.
