Посреди пустынь Судана, где сегодня лишь ветер обдувает безжизненные скалы, более тысячи лет назад кипела совсем иная жизнь. Здесь находился город Аль-Аллаки — настоящий центр золотой лихорадки средневековья. На его улицах встречались авантюристы, купцы и искатели счастья со всего света: арабы из Аравии, воинственные племена беджа, чернокожие рудокопы из южных земель, египетские торговцы. Всех их вела одна цель — золото. И недавно антропологам из МГУ им. М.В. Ломоносова удалось буквально прикоснуться к этой истории: они изучили кости людей, похороненных на местном кладбище, и восстановили удивительную картину жизни древнего «интернационала».
На некрополе возле городища Дерахейб (так сегодня называют остатки того самого Аль-Аллаки) учёные обнаружили настоящий калейдоскоп антропологических типов. Если вы полагаете, что всё население средневекового Судана выглядело одинаково, вы ошибаетесь. Вооружившись измерительными инструментами и изучив кости рук и ног двух с лишним десятков человек, исследователи столкнулись с таким смешением признаков, что перед ними развернулась настоящая научная загадка. Местные мужчины оказались людьми крепкого сложения, с массивными костями — тяжёлый труд в золотых копях оставил свой след. Женщины же, напротив, отличались более стройным и изящным телосложением. Однако главные открытия ждали учёных при анализе пропорций.
Пропорции конечностей — соотношение длин плеча и предплечья, бедра и голени — это своеобразный «паспорт» популяции, который формируется под влиянием климата, образа жизни и генетической истории. Сравнив эти параметры у жителей Дерахейба с данными по другим древним народам — от итальянских этрусков до южноафриканских племён, — антропологи получили неожиданную картину. По строению ног обитатели золотого города оказались близки к древним египтянам и одной из групп Нижней Нубии. А вот пропорции рук роднили их с населением Верхней Нубии и теми же египтянами из другого региона. Перед учёными предстал настоящий «винегрет» антропологических черт, который мог сложиться только в одном месте — на перекрёстке миграционных путей и торговых дорог.
Самое поразительное в этой истории — точность, с которой научные данные совпали со свидетельствами древних авторов. Пока антропологи исследовали скелеты, историки изучали арабские рукописи IX–XI веков. И картина, описанная средневековыми географами, идеально наложилась на «показания» костей. Арабский путешественник аль-Якуби прямо сообщал, что в Вади-аль-Аллаки живёт «смешанное население из арабов и неарабов — золотоискателей». Другой автор уточнял: здесь обосновались арабы из племени Рабиа, пришедшие из Центральной Аравии, а рядом с ними трудятся чернокожие рабы, занятые на раскопках. Особую пикантность добавляет сообщение аль-Масуди о том, что арабские золотодобытчики брали в жёны местных женщин из народа беджа. Вот вам и объяснение причудливого смешения признаков: за каждой парой костей стоит история любви, делового партнёрства или военного союза, связавших людей за тысячи километров друг от друга.
В итоге исследование подтвердило то, о чем ученые давно догадывались: средневековый мир был гораздо более мобильным, а его части — теснее связанными друг с другом, чем принято думать. Жители Дерахейба не вписываются ни в одну «чистую» антропологическую группу — они везде немного свои. Статистический анализ показал, что ближе всего этот пёстрый коллектив стоит к египтянам из некрополя Дейр-эль-Банат, но в их костях читаются следы и нубийцев, и, возможно, выходцев из тропической Африки. Размышляя о собственных корнях, стоит вспомнить жителей древнего Аль-Аллаки. Вполне возможно, что и наши гены хранят память о таком же сложном переплетении судеб, культур и континентов. Антропология в этом смысле — не просто наука о древних костях, а самый честный учебник истории, который никогда не врет.
Исследование опубликовано в журнале «Вестник Московского университета. Серия 23: антропология»
