В новой работе, представленной эволюционными антропологами Университета Цюриха и Университета Лафборо, выдвигается аргумент о том, что скорость современной жизни превосходит возможности человеческой эволюции. В исследовании делается предположение о том, что хронический стресс и ряд современных проблем со здоровьем возникают из-за несоответствия между нашей биологией, сформировавшейся в условиях природы, и окружающей средой, созданной индустриализацией.
На протяжении сотен тысяч лет люди адаптировались к образу жизни охотников и собирателей, характеризующемуся высокой подвижностью, периодическими стрессовыми ситуациями и тесной связью с природой. Однако индустриализация всего за несколько веков кардинально изменила эту среду, внедрив шум, загрязнение воздуха и световое загрязнение, микропластик, пестициды, постоянную сенсорную стимуляцию, искусственное освещение, обработанные продукты и сидячий образ жизни.
"В среде обитания наших предков мы были оптимально подготовлены к реагированию на острый стресс, будь то избегание или противостояние хищникам, — поясняет Колин Шоу, возглавляющий вместе с Дэниелом Лонгманом исследовательскую группу по эволюционной экофизиологии человека (HEEP). — Лев мог появиться в любой момент, заставляя нас защищаться или убегать. Важно было, чтобы этот лев потом исчез."
Современные факторы стресса, такие как транспорт, рабочие нагрузки, социальные сети и шум, активируют те же биологические системы, но без последующего разрешения или восстановления.
"Наш организм реагирует на эти стимулы так, как будто они все львы, — отмечает Лонгман. — Будь то напряженный разговор с начальником или шум дорожного движения, ваша система реагирования на стресс остаётся такой же, как если бы вы столкнулись с группой львов. В результате, нервная система чрезмерно активируется, но не получает возможности для восстановления."
В своем обзоре Шоу и Лонгман суммируют данные, свидетельствующие о том, что индустриализация и урбанизация негативно сказываются на эволюционной приспособленности человека. С эволюционной точки зрения, успех вида зависит от способности выживать и размножаться. Авторы утверждают, что оба этих аспекта подверглись негативному воздействию со времен промышленной революции. Они указывают на снижение рождаемости в глобальном масштабе и рост числа хронических воспалительных заболеваний, таких как аутоиммунные заболевания, как на признаки того, что индустриальная среда наносит ущерб нашей биологии.
"Существует парадокс: с одной стороны, мы обеспечили огромное богатство, комфорт и здравоохранение для значительной части населения планеты, — говорит Шоу. — Но с другой стороны, некоторые из этих промышленных достижений оказывают негативное воздействие на наши иммунные, когнитивные, физические и репродуктивные функции".
Одним из подтверждённых примеров является глобальное снижение количества и подвижности сперматозоидов, наблюдаемое с 1950-х годов. Шоу связывает это с факторами окружающей среды. Считается, что это связано с присутствием пестицидов и гербицидов в пище, а также с микропластиком, считает Шоу.
Учитывая скорость технологических и экологических изменений, биологическая эволюция просто не успевает за ними.
"Биологическая адаптация происходит крайне медленно. Более фундаментальные генетические адаптации занимают несколько поколений, от десятков до сотен тысяч лет", — поясняет Шоу.
Это означает, что несоответствие между нашей эволюционировавшей физиологией и современными условиями не будет разрешено естественным путём. Вместо этого, утверждают исследователи, обществам необходимо смягчить эти негативные последствия, пересмотрев своё отношение к природе и создав более здоровую и устойчивую среду обитания.
Шоу полагает, что для решения этой проблемы необходимы как культурные, так и экологические решения.
"Один из подходов заключается в переосмыслении нашего отношения к природе, рассматривая её как ключевой фактор здоровья, и защите или восстановлении пространств, напоминающих те, что существовали в эпоху охотников и собирателей", — говорит он.
Другой подход — проектирование более здоровых и устойчивых городов, учитывающих физиологические потребности человека.
"Наши исследования позволяют определить, какие факторы оказывают наибольшее влияние на артериальное давление, частоту сердечных сокращений или иммунную функцию, и передать эти знания лицам, принимающим решения. Нам необходимо привести в порядок наши города и, в то же время, восстанавливать, ценить и проводить больше времени на природе", — объясняет Шоу.
Изображение: фрипик
