С 2007 года на Северном Кавказе осуществляется большой международный проект реинтродукции (восстановления) популяции некогда широко распространенного вида кошачьих — переднезиатского леопарда. Ведущей научной организацией является Институт проблем экологии и эволюции им. Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН).
В реализации проекта участвуют ученые Института экологии горных территорий им. А.К.Темботова РАН (ИЭГТ РАН), Прикаспийского института биологических ресурсов Дагестанского ФИЦ РАН (ПИБР ДФИЦ РАН), зоологи Московского зоопарка, Кавказского и Северо-Осетинского заповедников, национальных парков «Алания», «Приэльбрусье», сотрудники Центра восстановления переднеазиатского леопарда Сочинского национального парка при содействии Международного союза охраны природы (МСОП) и Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов (ЕАЗА), ряд других организаций.
В настоящее время, к сожалению, финансирование проекта фактически прекращено, из него вышли международные организации, а также компания «РусГидро», которая поддерживала работу на Центральном Кавказе с 2017-го по 2023-й. Чего удалось добиться за эти годы, «Поиску» рассказала координатор работ старший научный сотрудник ИПЭЭ РАН, кандидат биологических наук Анна ЯЧМЕННИКОВА.
— Анна, какое количество кошек было отправлено с начала реализации проекта в дикую природу и сколько хищников продолжают жизнь в естественных условиях на территории тех регионов, куда их выпускали?
— На первую часть вопроса могу назвать точную цифру: пятнадцать. На Западном Кавказе выпущены 7 леопардов (4 самца и 3 самки), на Центральном Кавказе — 8 животных (4 самца и 4 самки). На вторую ответить точно не смогу — мы не располагаем сейчас стандартным необходимым набором средств для мониторинга на охваченной площади. Есть небольшое количество фотоловушек у партнеров из Института экологии горных территорий в Кабардино-Балкарии, есть фотоловушки, приобретенные для Северной Осетии — Алании в 2017-2018 годах, всего этого совершенно недостаточно для получения объективной картины. Специальные ошейники, которыми при выпуске снабжались все животные, завершили свое функционирование, батарейки израсходованы, сами ошейники отстегнулись у многих животных. Новых ошейников нет.
Периодически то там, то здесь переднеазиатских леопардов видят, но мы не можем подтвердить, наши ли они, если не получаем фото. У каждого выпущенного зверя есть «пятнистый паспорт». Леопарды заходят на Северный Кавказ из Азербайджана, Грузии и Южной Осетии. Идет естественное расселение молодых особей из ядра сохранившейся в Иране популяции. Путешествуют в наш регион они нечасто, но такие случаи, тем не менее, фиксируются практически ежегодно. Порой кошки снимаются на фотоловушки, тогда мы можем сказать: да, это выпущенный нами хищник из Сочинского центра (сличив фотографии с ловушки с фотографиями в «паспортах»).
Подробности — в материале Станислава Фиолетова «Дом пятнистых» в очередном номере газеты «Поиск».
