Когда-то этот красавец был неотъемлемой частью экосистемы Кавказа. Известный исследователь-натуралист Николай Динник описывал Кавказского благородного оленя как изящное и благородное животное с выразительными глазами и величественными рогами. Однако сегодня встретить его в естественной среде — большая редкость. С 1930-х годов популяция резко сократилась, а ареал обитания стал фрагментированным. Животные обитают преимущественно в труднодоступных районах: на территории Кавказского биосферного заповедника, в горах Дагестана, а также в Аграханском заказнике, где небольшая группа оленей приспособилась к жизни в дельте реки Терек.
Основные причины катастрофического сокращения численности — браконьерство, вырубка лесов, фрагментация мест обитания. Кроме того, серьезную угрозу представляет внедрение других подвидов оленей, что приводит к смешению генов и потере уникальных характеристик кавказской популяции.
Институт экологии горных территорий им. А.К. Темботова РАН совместно с заповедниками «Дагестанский» и Кавказским ведет мониторинг сохранившихся группировок ценного подвида. Ученые начали генетические исследования, но для полной картины необходимы масштабные изыскания. Пока кавказский благородный олень защищен лишь на региональном уровне — он включен в Красные книги Кабардино-Балкарии, Адыгеи, Чечни и Дагестана. В федеральной Красной книге он фигурирует как часть вида «европейский благородный олень» с пометкой «редкий», что не обеспечивает ему достаточной защиты.
По мнению специалистов, ситуацию может исправить только комплексная федеральная программа, аналогичная проекту по реинтродукции переднеазиатского леопарда. Институт экологии горных территорий РАН уже разработал ее проект, включающий создание питомников для разведения оленей, восстановление их местообитаний и усиление охраны.
— Проблема требует скорейшего решения, — подчеркивает директор института, член-корреспондент РАН Фатимат Темботова. — Если не действовать сейчас, мы можем потерять этот подвид, и тогда его восстановление потребует колоссальных усилий и ресурсов.
Подробности – в материале Станислава Фиолетова «Бегущий по склонам» в очередном номере газеты «Поиск».
Фото Сергея Трепета
