Массовые вымирания в истории Земли могли быть вызваны не только вулканами и астероидами, но и взрывами сверхновых. Новые исследования показывают, что как минимум два катастрофических периода, приведших к гибели множества видов, могли быть результатом воздействия космических радиационных всплесков.
Массовые вымирания оставили значительный след в истории нашей планеты. За последние полмиллиарда лет Земля пережила пять крупных катастроф, уничтоживших значительную часть флоры и фауны. До сих пор их главными причинами считались удары астероидов, мощные извержения вулканов и резкие климатические изменения. Однако новая гипотеза предполагает, что некоторые из этих событий могли быть спровоцированы взрывами сверхновых.
Сверхновые — это мощные взрывы массивных звезд, выбрасывающие в космос огромное количество энергии и радиации. Если такие события происходят в относительной близости к Солнечной системе, потоки космических лучей могут воздействовать на земную атмосферу, разрушая озоновый слой. Это, в свою очередь, приводит к резкому увеличению уровня ультрафиолетового излучения, что оказывает катастрофическое влияние на живые организмы.
"Данные указывают на возможную связь между космическими катастрофами и исчезновением видов на Земле."
— комментарий исследователей
Одним из таких возможных событий могло быть ордовикско-силурийское вымирание, произошедшее около 450 миллионов лет назад. В этот период Земля потеряла значительную часть морских организмов, и некоторые ученые предполагают, что разрушение озонового слоя из-за космического излучения могло стать ключевым фактором этой катастрофы.
Другая катастрофа, которая могла быть вызвана сверхновыми, — позднедевонское вымирание около 370 миллионов лет назад. В этот период произошло резкое изменение климата, которое могло быть результатом воздействия мощных потоков космических лучей.
Исследователи продолжают анализировать геологические данные, в том числе аномальные концентрации редких изотопов, которые могли бы служить следами воздействия сверхновых на Землю. Если гипотеза подтвердится, это изменит представления о причинах глобальных катастроф и покажет, насколько космос может влиять на развитие жизни на нашей планете.
Источник: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
