Причина гигантских подводных оползней Антарктиды — изменение климата в прошлом

Ученые обнаружили причину гигантских подводных оползней в Антарктиде, которые могли породить волны цунами, протянувшиеся через Южный океан. Международная группа исследователей, изучая океанское дно, нашла слои слабых, окаменелых и биологически насыщенных отложений в сотнях метров под землей. Они сформировались под обширными площадями подводных оползней, многие из которых врезались в морское дно более чем на 100 метров.

Ученые отмечают, что эти слабые слои, состоящие из исторического биоматериала, сделали район уязвимым перед лицом землетрясений и другой сейсмической активности.

Слои, подчеркивают исследователи, сформировались в то время, когда температура в Антарктиде была на 3°C выше, чем сегодня. Уровень моря был также выше, а ледяные щиты —  намного меньше, чем сейчас.

Поскольку планета сегодня переживает период обширных климатических изменений — потепление воды,  повышение уровня моря и сокращение ледяных щитов — специалисты считают, что такие инциденты могут повториться.

Анализируя последствия прошлых подводных оползней, ученые отмечают: будущие сейсмические события у побережья Антарктиды могут снова создать риск того, что волны цунами достигнут берегов Южной Америки, Новой Зеландии и Юго-Восточной Азии.

Оползни были обнаружены в восточной части моря Росса в 2017 году международной группой ученых во время итальянской экспедиции ODYSSEA. Год спустя ученые повторно посетили этот район в рамках экспедиции 374 Международной программы исследования океана (IODP), где собрали керны отложений, простирающиеся на сотни метров под морским дном.

Анализируя образцы, исследователи обнаружили микроскопические окаменелости, благодаря которым смогли представить, каким был климат в регионе миллионы лет назад и как он создал слабые слои глубоко под морем Росса.

Новое исследование возглавила доктор Дженни Гейлс, преподаватель гидрографии и исследования океана в Плимутском университете, участник 374-й экспедиции IODP.

«Подводные оползни представляют собой серьезную геологическую опасность, которая может вызвать цунами. А они приведут к огромным человеческим жертвам. Оползни также могут разрушить инфраструктуру, включая подводные кабели, а это означает, что в будущем такие события будут иметь  экономические и социальные последствия. Благодаря исключительной сохранности отложений под морским дном мы впервые смогли показать, что вызвало эти исторические оползни в этом районе Антарктиды, а также предположить, каким будет влияние таких событий в будущем. Необходимо улучшить наше понимание того, как глобальное изменение климата может повлиять на стабильность этих регионов и вероятность будущих цунами», — отметила Дженни Гейлс, преподаватель гидрографии и исследования океана в Плимутском университете, руководитель 374-й экспедиции IODP.

Результаты исследования опубликованы в  Nature Communications.

Нет комментариев