Люди, жившие на территории Германии 300 000 лет назад, использовали медвежьи шкуры, чтобы защитить себя от холода. Об этом свидетельствуют отметины на плюсневой кости и фаланге пальца пещерного медведя, которые были найдены на известной раннепалеолитической стоянке Шенинген в Нижней Саксонии. Это древнейшие в мире образцы костей животных с такими отметинами. Открытие сделали археологи из Зенкенбергского центра изучения эволюции человека и окружающей среды палеолита при Университете Тюбингена и их коллеги из Лейденского университета, статья о нем опубликована в Journal of Human Evolution.
«Отметины на костях в археологии часто интерпретируются как указание на использование мяса животного, — говорит один из авторов работы — Иво Верхейен из Тюбингена. — Но здесь вряд ли можно было получить какое-то мясо с пальцев и плюсневых костей. В данном случае такие тонкие и точные отметины мы приписываем аккуратному снятию шкуры».
Зимний мех медведя состоит из длинных внешних волос, которые создают защитный воздушный слой, и коротких, плотно прилегающих друг к другу шерстинок подшерстка, обеспечивающих хорошую термоизоляцию. Медведям, в том числе и вымершим пещерным, нужен мех, надежно защищающий от холода во время зимней спячки.
«Обнаруженные сейчас отметины указывают на то, что около 300 000 лет назад люди в Северной Европе были способны выжить зимой отчасти благодаря теплым медвежьим шкурам», — пишут авторы.
Шенинген, где была сделана описываемая находка, занимает в палеоантропологии особое положение. Здесь были найдены древнейшие копья, и в дискуссиях о происхождении охоты как занятия древних людей этому месту отводится ключевая роль. Не исключено, что в те времена, к которым относятся найденные косточки с отметинами, люди уже охотились на медведей, считают ученые. Как поясняет Верхейен, «если в археологическом месте находят только взрослых животных, это обычно рассматривается как признак ведения охоты, а в Шенингене — все медвежьи кости и зубы от взрослых особей, к тому же шкура должна была быть снята вскоре после смерти животного, иначе шерсть выпадет, и такой мех согревать не будет».
«Поскольку останки нашли без следов шкуры, животное, скорее всего, было убито охотником, причем незадолго до того, как с него сняли шкуру», — говорит Верхейен.
По мнению профессора Тюбингенского университета Николаса Конарда, использование медвежьих шкур, вероятно, было ключевым элементом адаптации ранних людей к северному климату.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев