Грели перья

Отпечатки динозавра впервые найдены около Южного полюса. С подробностями — National Geographic News.

Десять очень хорошо сохранившихся отпечатков перьев, обнаруженные палеонтологами в Австралии, являют собой первое убедительное доказательство того, что динозавры жили в полярных широтах. Статья об этом выйдет в ближайшем номере журнала Gondwana Research. Возраст ископаемых перьев — 118 миллионов лет, то есть они относятся к раннему меловому периоду, когда Австралия была гораздо южнее и смыкалась с Антарктидой, образуя на Южном полюсе нашей планеты крупный массив суши. И хотя климат там должен был быть более теплым, чем в нынешней Антарктиде, оперение могло иметь значение для динозавров, вынужденных переживать многие месяцы тьмы и зимнего холода. «Ископаемые отпечатки перьев в полярных условиях еще никогда не находили», — цитирует National Geographic News одного из авторов исследования, Бенджамена Кира (Benjamin Kear) из Уппсальского университета (Uppsala University) в Швеции. У полюсов Земли прежде обнаруживали только тонкие кости птиц эры динозавров.
Описываемые сейчас перья были найдены в месте под названием Коонварра, в 150 километрах к юго-востоку от Мельбурна в штате Виктория. Во время дорожных работ в этой холмистой местности еще в 1960-х годах был обнаружен большой пласт с ископаемыми останками, и раскопки, ведущиеся с тех пор, выявили огромное количество окаменелостей рыб, растений и хорошо сохранившихся перьев. Ни одно из перьев в настоящее время ни с одним видом динозавров или птиц не ассоциировано. Руководители раскопок Том Рич (Tom Rich) из Мельбурнского музея (Melbourne Museum) и Патрисия Виккерс-Рич (Patricia Vickers-Rich ) из Университета Монаша (Monash University) вместе с международной группой специалистов проанализировали последнюю находку и установили, что все 10 перьев совершенно различны. Среди них есть пуховые перья для теплоизоляции, пушистые протоперья — предшественники перьев современных птиц, вероятнее всего, принадлежавшие нептичьим динозаврам, и одно сложное маховое перо, подобное тем, что на крыльях современных птиц.

Марина АСТВАЦАТУРЯН

Нет комментариев