Из дома прочь

Доисторические женщины — наши далекие предки — взрослую часть жизни проводили вдали от родных мест. С подробностями — Science NOW.
Исследование остатков зубов 19 особей, относящихся к роду австралопитеков и обитавших в пещерах Южной Африки около 2 миллионов лет назад, показало, что взрослые женские особи покидали те места, где родились, гораздо чаще, чем более крупные мужские особи, остававшиеся в непосредственной близости от родной стоянки и соплеменников. Идея о том, что предки раннего человека жили близкородственными социальными группами, состоявшими из находящихся в родстве мужчин (братьев и отцов), а новые гены привносились в эти популяции женщинами из других групп, обсуждается уже не один десяток лет. Именно описанным образом устроено сообщество шимпанзе, хотя у подавляющего большинства приматов новые самцы прибывают в группу родственных друг другу самок, а у горилл один самец и вовсе живет в гареме, окруженный самками, находящимися в родстве друг с другом. По словам палеоантрополога из Университета Колорадо в Боулдере (University of Colorado, Boulder) Мэтта Спонхеймера (Matt Sponheimer), которые приводит ScienceNOW, “проверить модели социальной организации у ранних членов человеческого семейства, которые известны как гоминины, было монументальной задачей”. “Это как если бы кто-то поручил вам исследовать экологию жирафа, но при этом запретил наблюдать животное в природе и запер вас в комнате, где находятся кости жирафа в небольшом количестве”, — проводит аналогию Спонхеймер. Он один из авторов исследования, которое посвящено анализу доисторических зубов в связи с местом обитания их обладателей и опубликовано в Nature 1 июня.
Относительно недавно был предложен неразрушительный метод, позволяющий установить, что ели и в какой экологической зоне обитали древние гоминины. С помощью лазера делается тончайший срез зубной эмали, не превышающий 1 миллиметра в длину, и в нем определяется количество двух изотопов стронция. По соотношению этих изотопов — стронция-87 и стронция-86 — ученые судят о регионе, в котором прошло детство той или иной особи, то есть формирование ее зубов, потому что стронций из почвы попадает в растения и в организм животных, которые служили пищей для растущего организма, и он остается в зубной эмали на всю жизнь. В публикуемом исследовании было оценено изотопное соотношение в эмали 19 особей двух видов — Australopithecus africanus и Paranthropus robustus. Оба являются близкой родней нашего австралопитекского родственника. Зубы были найдены в двух известных южноафриканских пещерах — колыбелях человечества: в пещере Стеркфонтейн и в пещере Сварткранс. Соотношение изотопов в эмали коренных зубов и клыков у предположительных самцов указывало на их взросление в районе этих же доломитовых пещер, тогда как более мелкие, предположительно принадлежавшие женским особям зубы содержали изотопы стронция в пропорции, для доломитов не характерной. То есть эти особи, скорее всего, были пришлыми. Такая картина наблюдалась в обоих изученных видах гоминин — родственников австралопитека, от которого пошла человеческая ветвь эволюции.