Nature Astronomy: под поверхностью Марса может бушевать горячая магма

Затем спутниковые фотографии выявили свидетельства вулканических поверхностных отложений возрастом 50 000 лет в системе трещин  Cerberus Fossae. А после посадочный модуль  Mars InSight, наблюдающий за недрами Красной планетыс ноября 2018 года, обнаружил значительную продолжающуюся сейсмическую активность, свидетельствующую о вулканизме.

Было еще несколько странных наблюдений. Например, локальное гравитационное поле Elysium Planitia необычайно сильное, что свидетельствует о какой-то подповерхностной активности. Собрав все топографические, гравиметрические, геологические и сейсмические данные, Броке и Андриан  Ханна приступили к поиску подходящей модели.

Чтобы соответствовать наблюдаемым данным, включая эпицентры сейсмической активности, обнаруженные InSight, шлейф должен быть не менее 3500 км в поперечнике и иметь температуру выше на 95-285 градусов Цельсия, чем в его окрестностях. 

Это очень похоже на мантийные плюмы на Земле, которые привели к доисторической вулканической активности, ответственной за обширную скульптуру поверхности — Деканские траппы и Североатлантическая магматическая провинция.

«Хотя Марс меньше Земли, ожидается формирование таких же крупных шлейфов, учитывая более низкую гравитацию и более высокую вязкость марсианской мантии», — пишут исследователи в статье. – Наиболее подходящий центр головы шлейфа, основанный исключительно на данных гравитации и топографии, точно расположен в центре ямки Цербера, где были обнаружены как недавний вулканизм, так и большинство марсотрясений».

Это очень интересные результаты, считают ученые. Они означают, к примеру, что, возможно, под поверхностью Красной планеты есть “внутренее отопление”, которое не позволит находящимся там озерам не замерзнуть. Это имеет значение для поиска марсианской жизни — микробов, которые могут быть спрятаны в таких озерах и живут своей тихой жизнью, не обнаруженные людьми.

«Продолжающаяся активность шлейфа демонстрирует, что Марс сегодня не только сейсмически и вулканически активен, но и обладает геодинамически активной внутренней частью», — пишут ученые. – Плюм под Elysium Planitia также указывает на то, что поверхностные вулканические потоки и сейсмическая активность не являются изолированными событиями, а являются частью долгоживущей, активно поддерживаемой региональной системы, имеющей последствия для долговечности и астробиологического потенциала подземной обитаемой среды».

Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy .